南书房内，皇帝说完林如海对贾琏的推荐词之后，便不再说话。
仍旧跪在地上的贾琏，额头却已经微微冒起细汗。情知每耽误一秒，都能加深皇帝对他的怀疑，贾琏就不敢细想，迎头拜道：“微臣惭愧之至，实不敢领受如此盛赞之言。
微臣少时愚顽昏聩，又出身富贵之家，一不知祖宗创业之艰难，二不体察国家生民之大计，只图眼前富贵安逸，忘乎所以，实是有负于天恩祖德。
成亲之后，家道愈艰，渐有入不敷出之象，家妻每常抱怨。
及至此时，微臣方有所醒悟：男儿生于天地之间，岂能留恋眼前富贵，而不思光耀门楣，报效国家？
然臣自知资质鲁钝，难以在孔孟之道上有所建树，又看那古今人物列传上，如汉之卫、霍，唐之李、郭，以及臣之先祖，他们饮马疆场，亦能定国安邦，报效君恩。
微臣虽微，亦甘愿效仿他们，以区区之躯，供陛下和朝廷驱使……”
先不管皇帝心里如何评价他，先表一番忠心和为国家效力的决心，总是没有错的。
上方的宁康帝在贾琏说话的时候，目光一直落在贾琏的脸上。
贾琏的话，他并没有怎么用心听，倒是有一点基本可以确定，贾琏确实不像是普通的纨绔子弟。
他这南书房，便是普通的大臣站上来，也是战战兢兢的，更有甚者，跪在那地上便只知道惶恐磕头，应声虫一般。
而若是纨绔子弟，心里有愧，自然更是不如。贾琏却不同，虽然看起来也很紧张，但是说起话来，却仍旧条理清晰，敢于应答，只这份心性定力，就已经远超寻常勋贵子弟。
“既如此，你又为何殴打端王世子？你可知道，以下犯上，乃是大罪，还是你以为，凭借祖宗功绩，便可以不将普通的皇族子弟放在眼里？”宁康帝问道。
贾琏闻言便有些气愤之态，“微臣不敢。然端王世子无故羞辱家父，此乃为人子者万死不能容忍。当着一众皇亲子弟的面，微臣亦别无他法，只能与他相约武场比斗。
端王世子敌不过臣，却还是拒不道歉，微臣这才愤然出手打了他。
这一点，在场的宗室子弟都能替微臣作证，请陛下明鉴。”
宁康帝哼了一声，事情原委，他自然早就清楚，要不然，他就不会提前就将端王给打发，并警告他管好自己的儿子了。
“终是尔等年轻气盛，好争强斗勇所致。你应该庆幸端王世子并没有真的出现什么好歹，否则，即便你有天大的道理，也难逃罪责。
你既有这般的血性，又扬言要报效朝廷，正好北边鞑靼诸部又有兴兵之兆，朕已经决定派王子腾领兵巡边……不如你就跟在他身边做一个随军校尉，负责押运粮草，去边关历练一番吧。
一则可全你投身报国之心，二则，朕也好对端王府有个交代。
你可愿意去？”
宁康帝说这话，眼神却时刻注意着贾琏的面目表情。
他可是知道，京中一众勋贵子弟，享受惯了富贵，鲜有愿意去边关苦寒之地吃苦的。
贾琏刚才说得好听，要是立马就敢反口，他必得好好治一治他这股心口不一的不正之风。
却见贾琏闻言，如受封赏，立马道：“叩谢陛下，微臣必定竭尽全力办好这件差事，定不敢辜负陛下对微臣的栽培厚爱之心。”
见状，宁康帝倒不知道作何反应了。
明明是对他的惩戒，看起来倒像是正中他下怀似的。
不过心里到底是满意了许多，因此哼哼一声，低头看了眼桌上的奏疏，想起近来最是头痛的一个问题，顺口问道：“朕听林如海说，你今年去过一趟扬州，还见过那些盐商，与他们进行过辩驳……据你看来，此次盐政改制，对朝廷到底是利是弊，地方施行起来，最大的难处在哪？”
贾琏当然不会自恋到在皇帝的心里，他会比那些大臣们还要精明，不过是顺嘴一问罢了。
因此十分老实的道：“盐政改制，是陛下和朝中大员们共同商议决策的，微臣一个连书都读不通的人，如何敢妄加评判。不过陛下既然说起盐政，微臣倒是有一件事，斗胆向陛下汇报……”
“你说。”
“微臣想说的是件私事，若有不妥当的，还请陛下宽恕微臣年幼无知之罪了。
微臣其实是想以晚辈的身份，替姑父向陛下陈情。
微臣知道盐政乃是朝廷财政之重，必须要最妥当的人来主持。
然微臣姑父，年近五十，身子素来不好，兼之政务繁重，更无暇休养。
数月之前微臣见到他之时，就已有油尽灯枯之象，看诊的大夫说，以臣之姑父的身体，若不善加调理，只恐天不假年之患。
微臣亦知，姑父心中，国政大于身家性命，只怕亦不曾敢将自己的身体情况如实向陛下禀报。
只是微臣想着，若我姑父拖着病劳之身继续署理盐政，一则恐诸多细节之处力有不逮，于盐政有所缺益，二则若我姑父真于任上有所不测，恐伤及陛下爱臣之心。
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