结果定睛一看，走出来的不是天威军的士兵，而是一个肤色黝黑、面相憨厚的中年汉子，腰间斜插一柄砍柴刀，背背着一大捆干柴，原来是一名樵夫！
与此同时，中年樵夫发现了满身血污的李家叔侄，先是吓了一大跳，而后便要转身逃跑，结果被李自成拦住了。
“壮士莫怕，我们不是歹人！”
“若不是歹人，你们为何手持长刀、浑身血迹？”
“是这样的，在下叫李鸿基，他叫李双喜，我们都是开封府—西华县的商队镖师，奉了东家的差遣，押运一批精盐来南阳府一带出售，不想途中遇到了流寇抢劫！
一番拼杀下来，十几车精盐全被抢走了，商队的人也都被杀了，只有我们二人侥幸冲了出来！
不敢再走大道，想着翻山越岭返回西华县，因为道路不熟，又在山中迷了路，转悠了一天一夜都没转出去，腹中实在饿的厉害，才在这里啃野果子！”
说话间，李自成指了指地上啃了一半的野果子，以示自己没说瞎话！
樵夫是个纯朴之人，听完并未起疑，反而生出了同情心，于是从怀中取出两个又黄又黑的粗面饼子，递给了李自成和李过。
“真是可怜人啊，俺这里有两块粗饼子，两位若是不嫌弃，就请吃用了吧！”
“多谢壮士、多谢壮士！”
李家叔侄接过粗面饼子，立刻狼吞虎咽了起来。
吃完粗面饼子，又喝了点清水，李自成感觉舒服多了，而后一边坐下休息，一边和中年樵夫攀谈起来。
“敢问壮士尊姓大名，为何在山中砍柴呢？”
“俺叫田大牛，是西边田家村的人，山中土地贫瘠，产不了多少粮食，故而经常在山中砍砍柴、采采药，好到集市上换几个铜钱补贴家用！”
“原来如此，敢问田壮士，这里是什么地方，为何我们二人走了一天一夜都走不出去呢？”
“呵呵，这里叫三十里盘蛇岭，山高林密、地形复杂，就连山里人走到这里有时都会迷路，更别说外乡人了！
这样吧，你们在盘蛇岭中转悠了一天一夜，肯定累坏了，先好好休息一下，等缓过劲来了，俺再带着你们离开这里！”
“多谢田壮士、多谢田壮士，大恩大德，没齿不忘！”
樵夫—田大牛言而有信，待李自成和李过休息好了之后，带着二人启程上路了。
长话短说。
穿山越林、左转右拐，走了一个多时辰之后，三人终于离开了三十里盘蛇岭，来到一条比较宽阔的山道上。
“到这里就没事了，两位只要沿着这条山道一直往前走，大约两天多时间就能离开桐柏山脉，进入开封府境内了！
沿途有三个山村，一个叫李家村、一个叫王家村、一个叫牛家村，你们若是走累了，可以到山村中借宿休息，山民们热情好客，肯定会好好招待你们的，起码吃饱肚子不成问题！”
“多谢田壮士指点，若不是好运遇到了您，我们叔侄二人怕是要困死在深山中了，大恩大德、没齿不忘，以后一定重重报答！”
“两位不必客气，时候不早了，你们快点启程上路吧，否则天黑前就赶不到李家村了，俺也要回去了，家中的老娘和孩子们还等着俺一起吃饭呢！”
说话间，田大牛转身往回走，不想刚走出两步远，突然觉得胸部剧痛无比，竟然穿过一段血淋淋的刀尖！
吃力的扭头观看，发现将自己一刀穿心的不是别人，正是那位颧骨突出、高鼻深目的镖师—李鸿基！
“你……你……噗……噗通！”
田大牛想要说点什么，可是刚一张嘴，鲜血就狂喷了出来，随即倒地身亡了，一双眼睛睁的大大的，里面充满了困惑之色！
这位纯朴的樵夫致死都想不明白，自己又是给干粮吃、又是好心带路的，为何对方不感谢自己，反而要杀害自己呢？
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