等我到集贤堂的时候，屋内已坐了好几个人。
老侯爷坐于正中的黄花梨木大圈椅上，两边坐着三位我不认识的老者，皆都鹤发白须，年逾古稀。
我瞟了一圈，见谢时郢也在其中，此刻正端坐在末尾的位子上不发一言，闭目养神，也不知道这年纪轻轻的，怎学的这般老成。
他边上紧挨着的是一个四十多岁的中年男子，样貌上与老侯爷颇为相似，只是那双眼睛似乎多了一些精明与算计。
他从我一进门就盯着我，眼神带着玩味与探寻，让人有些不适。
老侯爷见我前来，神情和蔼，唤我坐在最末端，也是整间屋子仅剩一席的空位上坐下，挨着谢时郢。
我谨遵吩咐，低眉走到跟前坐下。
屁股还没坐热，三位老者中的其中一位捋着胡子，语气带着老学究做派，一晃三摇头的说道：“既然人已经来齐了，大郎你就开始吧。”
我感觉自己与现场环境格格不入，竖起耳朵只管听，总感觉这架势有点托付后事的阵仗了，赶紧端坐身形。只是着满屋子男眷，就我一个女眷，入门第二日就参与这等高规格议事，着实让我有些诚惶诚恐。
岂料，我的公公很快就用实际行动告诉我一个道理，吃瓜吃到自己头上是种什么体验？
老侯爷虚弱的开腔：“今天把各位族中耆老和家里大大小小聚在一起，正是为了解决老二的事情。”
众人把目光聚焦到老二身上，此人正是谢时郢边上坐着的那位四十岁的中年人。按礼我得称呼他一声：二大爷。
我顺着众人目光去瞧，他坐在谢时郢的右手边，因着身份，也不好光明正大去看。瞟了两眼，见他一副自矜模样，加上一开始他眼中透露出的精明意味，心里对这人已是有了几分判断，以后尽量少接触为妙。
“老二的事情大家也都知晓了，我这几年身子骨不行，实在是难以支撑家业，很多事情本不想管，奈何这牵扯到整个侯府谢家的荣辱兴衰，是以想趁着我这一口气尚在，把诸位族中耆老请来做个见证，大家商议商议，怎么把眼前这个难关度过去。”
二大爷打断了老侯爷的话，他显得有些急躁：“大哥，赶紧说重点吧。”说完便总拿眼神瞟我。
老侯爷咳了两声，清了清嗓子，才开口道：“老大媳妇儿，今天喊你来就是为了这个事，想必你出嫁之前，家中父兄已经与你说过了吧。”
我品出味来了，众人看向我，我被架到这个地步，也不好再当锯嘴的葫芦，站起来，朝在座众人福了福身子，恭恭敬敬回答到：“儿媳出嫁之前，父兄已然告知。”
见我态度谦和，众人满意的点点头。
我随即坐下，内心忍不住腹诽：原来唱的是这一出，难怪非要喊我来！
老侯爷重重叹了一口气，仰着头感慨：“万万没想到，这百年侯府有朝一日，居然要靠女子的妆奁来救命，我这张老脸日后到了地下，愧对列祖列宗啊。”
二大爷起身为自己辩解：“大哥，话可不是这般讲的，侯府荣耀，也有我的一份，这么多年我在户部兢兢业业，哪一项不是为了家族生计？如今出了事，一头子全赖到我身上，我朝谁喊冤去！”
这话把老侯爷气得不轻，脸挣得通红，捂着胸口一个劲的喘气，话说得断断续续：“我又没...没怪...咳咳咳...”。
谢时郢一个箭步冲上前，扶着老侯爷给他一个劲儿的顺后背。见这等情况，二大爷知晓自己话说重了，面容讪讪。
待老侯爷平稳一些，缓慢开口：“老二，我又没怪你，你急什么？”
二大爷急躁躁的为自己辩解：“我总得为自己分辩两句吧，不然这一口大锅可就真扣我头上了！”
老侯爷闻言，手指着二大爷，半天只憋出一个字：“你....！”
谢时郢年轻气盛，目光如炬盯着二大爷，也不管在座的其他人，直言开口：“户部乃是掌管朝中疆土、田地、户籍、赋税、俸饷等一切财政大事的重要部门，我虽还未入朝，却也知晓，每年地方上征收上来的钱粮赋税足足有上百万两。可为何年年都在向朝廷喊穷？二叔你名下的庄子、田产、地铺有多少不需要我一一说明吧！如今大家和和气气坐在一起商量解决办法，合家族之力去填补你的那些亏空，要说喊冤，在座的哪个不比你更冤？！”
谢时郢这番话镇住了在场所有人！我拿余光瞟向二大爷，此刻，他正气得吹胡子瞪眼。
“无知竖子！这一屋子长辈说话，哪有你插嘴的份？”
“这么多年，大哥身体不好，在朝中挂个虚职，要不是靠我在户部的上下打点，哪来的这一大家子高门显贵的吃喝拉撒！”人在极端愤怒的情况下，口不择言是常态。
这话激怒了谢时郢，只见他双手虚空一拜，用睥睨的眼神盯着二大爷，一字一句的说：“历代列祖列宗在上，我谢家受得是皇恩，拼得是军功，远的不说，我父亲当年戍守边疆，保家卫国，换来的是如今身体上的沉疴旧疾，我大哥如今远赴边塞，报效朝廷，怎么到了二叔嘴里，这侯府一大家子全变成了靠二叔虫蠹国本才赖以生存下来的？”
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