那是在萧家峪，今年夏季的一天。电闪雷鸣，大雨滂沱，“咔嚓嚓”骤然一声霹雳。窗户纸都被震碎了，房檐的瓦都被震落了，人们议论纷纷“这个雷咋这么响 ，肯定是老天爷劈死了什么妖精。”当时萧婵和妹妹萧倩正在凉亭里赏雨。这一声响雷吓得她们赶忙捂起了耳朵。忽然从天上掉下来一个黑乎乎的东西来，正在雨水里挣扎。姐妹俩冒雨跑过去一看是一只鸟，乌鸦？不像，倒有几分像鹰，钩嘴、利爪、通体墨黑。它在那里抽搐着，很可能是遭到了雷击。姐妹俩素来心善，她们可怜这只鸟。就是死也不能让他死在雨水里，应把他放在一个安全的地方。
爹知道了埋怨她们道:“你们俩什么东西都往家弄，一个遭雷劈的乌鸦是个好东西吗?赶紧扔出去。”
萧倩说道：“爹，这不是乌鸦，是鹰。”
爹说道：“不管是鹰还是乌鸦，遭雷劈的肯定不是什么好东西，你们把它弄家里来，咱们会倒霉的。”
扔？姐俩不忍心，不扔?正如爹所说的那样可怎么办？
萧婵说道:“这样吧，不往家里弄。把它放在一个安全的地方，咱们天天去照看它。”
萧倩也赞成，姐儿俩把这只小鸟偷偷地放在后花园假山下的一个小石洞里，每天都去看它，悉心照料。这只鸟缓是缓过来了，就是一天到晚萎靡不振，只能说是活着。小姐儿俩对它也没报什么希望，只希望它安祥地死去。有一次她们去送食，发现小鸟头也抬不起来，膀子也耷拉着，趴在那里大口大口地喘气，它的生命处在弥留之际。萧倩自小宠爱小动物。就好玩儿小猫、小狗的。小鸟要死了，她非常痛心。临走他把小鸟的头放在石盆里。心里还是希望它如能缓过来，再没人照料的情况下能自己进食，可是小鸟把头枕在盆沿上，似乎是睡着了，只有一口气还在呼搭着，她们绝望了。一个遭雷击的小鸟尚能存活半个多月已经是奇迹了，还能奢望什么呢？没办法，赶紧给它准备后事吧。姐妹俩准备了一个小铁匣子，好盛敛小鸟的尸体。可是经过这一夜奇迹出现了。小鸟非但没死，而且还能抬起头来。姐妹俩对它重新燃起了希望。然而昨天送给它的鸟食没吃多少，而且还弄撒了一地。盛饭的小铁盒不知道怎么弄的破碎不堪。不过不要紧，只要小鸟有希望就行。她们把小铁匣子放在那里。既然用不着了那就改作鸟巢吧，省着老鼠、猫等动物趁护伙打劫欺负它。等到第三天看到它时竟能站起来了摇摇晃晃地来回走着，而那个小铁匣子却被弄得像筛子，百孔千疮。但是，姐妹俩并不心疼。因为小鸟有希望了。到了第四天，它竞能飞起来了。一下子落到萧倩的肩膀上。再看那铁食盆儿和小铁匣子时她们目瞪口呆。怎么没了?要不是谁偷走了？在墙角处他们找到了一些碎铁片，这分明是小铁匣子的碎片。谁这么缺德，连一个小鸟巢都不放过？经仔细一想不对。偷的人为什么要弄坏它？且小鸟也安然无恙。姐妹俩恍然大悟。原来小铁盆儿和铁匣子救了小鸟的命。从此后她们调整了小鸟的食谱，加进了一道主食，而且是每餐必有的。什么主食？那就是------铁。
经过一个多月的饲养，小鸟的身体已经非常强健了，它可以在高空中自由翱翔了。萧员外知道了也没太责备她们，养着就养着吧，既然孩子们喜欢它他也就认了。他就是这么个人，对两个女儿疼爱有加。女儿门要他的心他都肯给。所以平时和女儿们有分歧，最终妥协的还是他。既然爹同意了也就没有必要藏着掖着了。她们把小鸟从花园的小石洞里索性移到了他们的闺房里。小鸟成了他们朝夕相伴的好朋友。此事一传十，十传百。没过几个月方圆几百里都知道了。老萧家养着一只食铁的鸟。
有一天，一个陌生人来到他们家。爹不在家，只好有他们出面接待。来人是个中年人面目清瘦，白脸高个。言谈举止倒像个读书人，人却怪怪的。当他见到她们姐妹二人时竞是一脸的惊异之色。也许他没想到接待他的竟是一对女娃子。
小婵问道：“先生，有什么事吗？”
陌生人道：“小姐，听说你们家养了一只鸟?”
萧婵道：“不错，是养了一只。”
陌生人说道:“能否让我看一眼？
“看一眼?”萧倩奇怪地说道：“就是一只鸟，有什么好看的?”
萧婵劝道：“看一眼就让他看一眼吧。”
萧倩挥手一招，小鸟一下子就飞落到萧倩的肩头。萧倩说道:“就是它”
陌生人想摸它一下，岂知这只小鸟的喙疾如闪电，陌生人的手还未及触及到它的身子手指被啄了个洞，疼得他急忙用嘴吮着指头说道：“这是只铁鹰。”
萧倩说道：“我们养了它好多天还不知道它叫什么鸟，你到给它起了个漂亮的名字。”
陌生人辩解道：“不是我给起的，它的确叫铁鹰，是孽禽之首。”
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