太平府在明代属于南直隶，清代属于安徽省。太平府下辖三个县：当涂县（府治）、芜湖县、繁昌县。清代，苏皖分省后，太平府与安徽省的宁国府、池州府及江苏省江宁府相邻，与安徽省庐州府及和州直隶州隔长江相望。1912年（民国元年），撤废太平府。故治即今。
芜湖县就是今日的芜湖市，今日的芜湖号称长江巨埠，皖之中坚，鱼米之乡。是四大米市之一。在明清时期的芜湖也是长江下游一个重要的港口，不仅是徽商的聚集地，也是明末发达的工商业城市。尤其是万历早期阮弼在芜湖大力发展纺织业，倭寇入侵的时候阮弼还组织乡勇打败了倭寇。所以芜湖地区的人民民风也比较彪悍。
三人缓缓来到芜湖城墙东南角的金马门，刘金说道：“以前没有这座门啊，恐怕是新建的吧。咱们就从这里入城吧。”
刘毅自出生时母亲亡故之后，便被父亲带着在军中生活，对于芜湖已经没有印象了。其实芜湖在万历皇帝以前是没有城墙的，芜湖的城墙建于宋朝，宋朝灭亡的时候蒙古大军铲平了城墙，所以后来就没再重建。结果嘉靖年间沿海倭乱，一股几十人的倭寇竟然趁着芜湖没有城墙的机会，冲进城烧杀抢掠无恶不作。之后芜湖城墙重建的事情才被提上了议事日程。直到万历九年才在原来宋城的基础上恢复了芜湖的城墙，并且进行了相应的扩建。
因为芜湖当地士绅财力雄厚，所以新的芜湖城墙比起应天府都是不落下风。芜湖城东西南北各筑起4座双层独楼城门，其中东宣春门，西弼赋门，南长虹门，北来凤门。另筑起3座便门，其中朝南的有上水门和下水门，东南角的为迎秀门。此外还筑起月城即用来屏蔽城门的小城，“东跨能仁寺”。时人盛赞芜湖城：“负山为郛，面江为堑，树屏翰拥金汤，不劳而功多，不费而惠广，勿亟而事速成，殆亦百城之冠也。万历四十六年，为开拓芜湖文庙和儒学风气，地方官府又在芜湖东南角新筑金马门，至此芜湖共有八座城门。
三人从金马门入城，刘毅将马铠卸下装在行李中，省的在城门通关的时候碰到不必要的麻烦，不过刘毅身上有杨镐给的通关文书，可以证明他千户之子的身份，所以一路畅通很快就进了芜湖县城。
刚在城外还不觉得进了城才发现县城的繁华，不愧是发达的工商业城市，更是长江沿岸四大米市之首商旅云集，舟车辐辏。春日的阳光普洒在满眼的黑瓦白墙之间，徽派建筑的气息扑面而来，高高的马头墙，一排排的镂空窗户，朱红色的大门，院落的围墙边雕刻着精美的山水，花卉，任务等图案。街道两旁是高高飘荡的商铺招牌旗号，川流不息的行人和络绎不绝的车马，每个人的脸上都有着一种淡淡的从容。
茶楼，酒楼，当铺，作坊，青楼，米店，纺织店，小食铺子鳞次栉比。街道空旷的地方还有支着桌子卖大碗茶的，打着地铺买小饰品的，推着小车卖糖人的，一群群的孩子欢笑着穿梭在街角。一派的恬静祥和，刘毅都有点懵了，这就是我出生的地方？
芜湖的繁华和北地的萧条形成了鲜明的对比，刘金在芜湖待过一段时间还好一点，陶宗就像刘姥姥进大观园一样：“这恐怕比成都府还要繁华吧。”他叹道。怪不得人人都说江南好，别的不说就看这江南的女子，很多走在街上的年轻女子都是手如柔荑肤如凝脂。看的陶宗这种年轻气盛的小伙子眼睛都直了。
刘金拍下他的头道：“臭小子，看什么看，口水都快流出来了。还不快跟少爷先回府。”
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