黄河水患不断，括田法荼毒百姓，活不下去而流离失所。各地官府对待难民的态度不一，多是冷淡不管。水泊梁山放出风声，愿接纳无家可归之人。
同时在各处开设粥棚，接济穷苦百姓。
每天慕名至水泊边，举家投奔梁山者越来越多。有时候高峰期可以达到上千人，令人难以置信。梁山的善名传扬，免费看病，吸引越来越多的人。
以至于水泊四周的临时营地,变得越来越热闹。这里以各地商队和贩卖菜蔬的百姓居多，形成人声鼎沸的集镇。除了建筑简陋外，这里的人员复杂，集合三教九流，商品丰富，琳琅满目，什么都有。
在这里没有官吏来敲骨吸髓，在这里只要遵守规矩没人敢强买强卖。你请我愿，方面钱货两清。营地外训练的骑兵和步兵，给老百姓莫大的勇气。
在这里看病的人都能找到活干养活自己,吃得好穿得好，远超以往，索性留下定居者不在少数。临时营地附近都能看到许多人影，忙着修建房屋等
“果然，我能感受得到，人人脸上笑容发自肺腑。”一个三十来岁，面色微黄的男子注视着营地感慨。在他身边是梁山头号邀接头领锦豹子杨林。
杨林前段时间又接到任务，前往荆南城打探寻人。按照王进所说的地址找到了，邀请返回梁山做客。
此人名叫萧嘉穗，一个真正有男子气的须眉丈夫，寓居帅府南街纸张铺
间壁。他高祖萧嶦,字僧达，为南北朝大梁高祖武皇帝之弟，身份极为尊贵。
多有传言，萧嶦为荆南刺史，江水败堤，萧亲率将吏，冒雨修。雨甚水壮，将吏请少避之，萧道：“王尊欲以身塞河，我独何心哉？”言毕，而水退堤立。那萧嘉穗一天偶游荆南，荆南人思慕其上祖仁德，把萧嘉穗十分敬重，便在荆南城隐居。
随着沿途了解这位的身份，谈吐不凡，颇有见识，又善待百姓。杨林明白寨主王进的用意，越发尊敬：“萧先生，我家哥哥总说，百姓的要求不高，吃饱穿暖，病有所医，老有所终，幼有所长，仅此而已。偏偏这浑浊的世道，这点也办不到。”
“是啊，沿途走来，总能见到流离失所的百姓。”萧嘉穗默然不语，良久才感慨。望着营地外的粥棚，不少面黄肌瘦的流民大口大口地吃着米粥。梁山内部人员拿着本子登记名字，安排人员登船。
萧嘉穗皱眉思索没想明白，主动询问：“我倒是好奇，梁山上至少有数万人？不断吸纳如何养活？”
“这个！”杨林面露迟疑，解释道：“此事涉及到山寨机密，萧先生上山之后，寨主肯定会如实相告。”
萧嘉穗点头，没有多问。
“萧先生，船来了！”杨林见船靠岸，笑着引领这位山寨贵客登船，随后直接向梁山本岛方向驶去。
时值五月底，气温炎热，犹如火炉。
水泊湖风凛
冽，非常舒适。浅滩处荷叶望不到头，应了那句接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红花。其中有很多连接在一起的木船，木筏，人影绰绰。
不等萧嘉穗询问，杨林便主动讲解木船，木筏是用来养鱼虾。望不到头的荷叶，芦苇全是一种产业。目前量产主要的经济来源，简单提及而不深入。
锦豹子办事沉稳谨慎，分寸拿捏得到位。
船只很快就在鸭嘴滩港口停靠，王进，许贯忠两人等待。
“哈哈哈，萧嘉穗，萧壮士，欢迎啊！”
王进见到杨林领着一位英武不凡的男子下船迎上。之所以没有出海前往耽罗岛，就是等待这位上梁山。
萧嘉穗，是岁，嘉禾生，一茎六穗，萧嘉穗取名在此。襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟，乃是十分有胆气的人。凡遇有肝胆者，不论贵贱，都交结他，是一条真正的好汉。
“王寨主，久仰大名！少华山一战，令天下震动。”萧嘉穗见到王进走来上下打量，拱手行礼。
寒暄过后，王进拉着身边的许贯忠：“萧先生，这位山寨的军师，许贯忠，人称小张良，足智多谋。”
“萧兄气势雄伟，有礼。”
“哈哈哈，见过，许兄文武双全。”
许贯忠与萧嘉穗年纪相仿，又皆是文武双全之人。见面有种惺惺相惜的感觉。双方见礼，热情寒暄。
“杨林兄弟，辛苦啦，走，吃酒去！”
王进没有冷落锦豹
子，一手拉着一个，往山上走去。径直到了断金亭内，桌上排满了酒肉，菜蔬……
四人入席，开怀畅饮，边吃边聊。
王进跟萧嘉穗说明梁山的情况和周边局势，唯独没有说登州外海等，包括耽罗岛的事情只字未提。
“萧先生，我梁山目前如何？”
“数万兵力，数万百姓，实力非常强，远超田虎，方腊。”萧嘉穗想了想，实话实说，随即语气一变：“这么多人这么多嘴，梁山看着强大实则不然。朝廷大军封锁水泊，梁山缺粮，不攻自破。”
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