“赤帆战团。听到这个名字，你们想到了什么？”林斯克收起了那些通缉令，面带苦笑地问道。
莉莉安立刻回答：“这群人是不是和千帆之城路斯坎有什么关系？最近几年路斯坎的动作很多，甚至在威胁深水城的安全。”
“是的。赤帆战团的首领‘钢牙’，曾经是路斯坎臭名昭着的海盗船‘血棘号’的船长。在他的海盗舰队被领主联盟击沉之后，就成为了红袍法师会的走狗。现在的赤帆战团明面上由他领导，幕后的资助者也是红袍法师会。”林斯克又叹了一口气，“惭愧的是，哈贝尔家族或许可以尽己所能，以结界和屏障勉强保护长鞍镇的安全，却没有丝毫余力再对付路斯坎了。”
莉莉安听后问道：“按照您的意思，如果不收拾掉赤帆战团，这条商路会很危险？”
“正是如此。距离入冬还有几个月。你们还有时间。”爱蒙笑吟吟地看着二人。
卡尔忽然有一种被别人当作清道夫雇佣的感觉。看来这对法师夫妇很早就打起了他们的主意。
“你们也是有好处的。米拉巴的赏金是一笔不小的数目。而且，如果能端掉整个赤帆战团，据说米拉巴的领主还准备了额外的厚礼——一枚蜃珠。”
“蜃珠？”
“蜃珠！”
卡尔与莉莉安的反应完全不同，小丫头几乎兴奋地从长椅上跳了起来。
“那是个什么东西？”卡尔有些疑惑。
“蜃珠是群山的宝藏，一种非常非常稀有的矿物，也是十分珍贵的炼金材料。”莉莉安两眼放光地解释道，“这种小宝石长得很像蚌壳里的珍珠，又对幻术系的魔法灵光有天然的亲和。是易幻药剂的主要原料。”
“易幻药剂？”
“可以让任何生物自由转变成另一种完全不同的外形，和你……和你之前在书上见过的龙类的幻形有一样的效果！”莉莉安差点说漏嘴，急忙找补上，“这种药剂在黑市上能买到很高的价格，能大赚一笔的。”
卡尔闻言也是眼前一亮，连忙将视线转向林斯克：“先生，我想我能替长鞍镇和米拉巴解决这样的麻烦，请您告诉我相关的线索吧！这笔外快还是很诱人的！”
但林斯克却又是微微一笑：“没有线索。”
“没有线索？”
“是的。赤帆战团很坚定地履行着海盗的作风，”林斯克点了点头，“他们或许有一个藏身之处，但每次出来劫掠的时候不是倾巢出动，而是三五成群地快速袭击，得手后迅速撤退，然后偃旗息鼓一段时间，每次卫兵赶到现场的时候，基本上就只剩下了一地残骸了。”
“他们上一次动手是什么时候？”卡尔问道。
林斯克耐心地解释着：“大概是两周前。现在米拉巴已经很少有商队愿意走长公路进行贸易了，他们宁可从东边绕一大圈，也不愿成为赤帆战团的猎物。当然，这也是路斯坎愿意看到的。北境的贸易渐渐凋零之后，他们就可以把影响力扩展到北境的任何城市了。”
看着林斯克意味深长的笑容，卡尔忽然就明白了这个老狐狸真正的意图。
“看起来哈贝尔先生终于等到一条足够大的、合格的鱼饵了。”
林斯克笑意更深，却也没有直接回答卡尔。
“这是你们的机会，也是长鞍镇的机会，我当然要尝试着去把握。希望你们不会介意。”林斯克起身向卡尔和莉莉安斟满了茶，“不过最后提醒一次二位，赤帆战团的战斗能力，绝对对得起他们高昂的赏金，你们每个人究竟有多少实力我不清楚，但你们绝对不是第一批想要吃掉这份赏金的人了。你们的前辈，可都再也没回来过。”
又是简单寒暄了几句之后，卡尔就带着莉莉安谢绝了哈贝尔家族的好意，回到了酒馆。
赤帆战团显然是一群无利不起早的人，他们每次行动之前都会知晓目标的具体信息，然后极具针对性地作出部署。而这一次，卡尔带来的如此庞大的商队，也必然会引起赤帆战团的注意。
而为了彻底消化掉这么一大批货物，他们至少会派出数量众多的精英来对抗可能存在的大量商队护卫。那么即便无法将这群人一网打尽，也能极大地伤害赤帆战团的实力。
哈贝尔家族的算盘可谓是噼啪作响。借用浮石镇的力量扫清商队的威胁之后，长鞍镇同样可以重新规划商队运营长公路的贸易路线。而且同为领主联盟的成员，卡尔也不可能直接与长鞍镇争夺利益。
赤帆战团背靠路斯坎，这次行动无论有没有收获成效，对方的仇恨也会集中在出手的卡尔和发布悬赏的米拉巴头上，长鞍镇却不会成为暴风眼。
这对表面和善的法师夫妇，的确使得一手好阳谋。
“我们要做这笔买卖吗？”莉莉安拍了拍一路沉默的卡尔。
“我对钱没有兴趣。但是如果拿到那颗蜃珠，泰娅应该就能提前学会化形了，对吧？”卡尔长叹了一口气，“我可不想再等个百十年了。”
“嗯。蜃珠是可遇而不可求的珍贵矿藏。从来都是有价无市的。对法师来说尤其重要。恐怕红袍法师会也盯着米拉巴呢。”
“那就试试吧！哪怕是损失了所有的货物，能换到一颗蜃珠，到时候把金币赔给深水城就行了。未来的生意，还得依靠长公路呢。”
卡尔推开了酒馆的大门。狭小的门厅里已经充斥了几个矮人半醉后聒噪的叫喊声。碗碟和面包在空中飞舞着，不知会砸到哪个倒霉蛋头上。酒馆的老板和侍女缩在角落看着好戏，似乎他们对矮人的作风已经见怪不怪了。
“先生，这些钱先给你。如果今晚弄坏了什么东西的话就从里面扣吧。剩下的，算是对搅黄你们这两天生意的补偿。”
“哦不不不，长鞍镇的酒馆已经冷清了很久了，热闹点儿也好。”
见到卡尔和莉莉安华贵的着装，酒馆老板连连摆手。
“那么，老板，您也别客气，多余的钱，买您一条消息。”
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