身后的炮兵阵地上传来绵密的枪声，清军的炮火却准确地在人群中炸开。前方，大量的清军从高地上，高地两侧和柳树林方向蜂拥而来。就算是初上战场的新丁，见到这般阵仗也会生出败局已定之感。
在细河河谷几乎被全歼的第一大队新兵最多，如何躲避炮击？如何在炮击中保持基本的作战队形？士兵和军夫们缺乏必要的训练，而军官们则在四处奔逃却被“嘶嘶”乱飞的霰弹打倒的人群中生出无力回天之感，任凭他们扯破了喉咙，任凭他们举着明晃晃的军刀去威胁，第一大队还是不可避免地开始溃散。
蹄声如雷，一队队骑兵从高地右侧冲上大道，摧毁了第一大队军官们最后一丝斗志。明晃晃的马刀挟着风雷之声挥舞而至，来不及躲避者只能匆忙开枪射击，却因惊慌失措而中者寥寥，自然是无法抵挡快速冲击而来的马队，刀光剑影，血肉飞溅。
溃散的第一大队官兵们纷纷离开大道，钻进两旁的山林之中，却不料隐藏在山林中的猎户营500多人在营官李樾的指挥下，打野猪、打老虎的火枪、抬杆“砰砰”有声的射出一发发铅弹来，弹雨下很多人倒地丧命，更多人是重伤之下连声惨叫。吓坏了的幸存者们赶紧掉头又跑，跑出树林了才发现清军马队已经冲过山坳，尚未回转，众人还没来得及庆幸，一群群的清军步兵勉强保持着进攻阵线稳步逼近，“砰砰”一阵排枪下，又有不少倒霉蛋成为枪下亡魂。
此时，有人顶不住死亡带来的巨大压力，举起手中枪跪地投降了。一人投降，就有两个、三个乃至更多的人效仿。
“新营、聂营立即向柳树林对面发展，配合胡营歼灭柳树林高地下之日军。”杨格伸手从一名日军降兵高举的手里取过步枪，顺便一脚踹翻那家伙，跟在他后面的赖小顺两耳流血，已经听不到营官的命令，却能机灵地用手中的步枪枪刺逼住那四脚朝天的日军士兵。说来，赖小顺也有些冤枉，昨夜营官大人就向全营弟兄强调过，遭遇炮击时必须蹲在工事或者掩体中，或张嘴或捂耳朵，如此可避免震荡伤和耳鼓膜破裂。小马弁自以为是的又张嘴又捂住耳朵，结果第一发近弹爆炸时就啥都听不见了。
听不见了？他娘的，都是小鬼子害的！“扑哧”一声，刺刀扎进降兵胸腔，五两银子到账。
杨格并未注意小马弁在大开杀戒，高地正面的日军已经溃不成军，偶尔有一小撮顽抗者也无需在意，只需弟兄们远远地围住射击，等前移的炮队上来，一炮轰过去就算了事。他的注意力在柳树林方向，日军大约一个大队的兵力在柳树林和高地之间，受到戴营、沈营和占据日军炮兵阵地的胡营的夹击。只有先解决了这股子敌军，才有可能去抓住另一股迂回之敌，为据守柳树林后高地的龚营解围。那边，枪声密集，显然激战正剧。
柳树林北面的高地上，龚弼和镇边军后营400多弟兄打得相当吃力，若非戴营、沈营及时从柳树林展开对高地东侧敌军的攻击线，高地就有被日军第二、第三大队合围之虞。
就在龚弼觉得快要支持不住时，延山营从日军第三大队左翼发起进攻。延山不避日军弹雨挥刀亲身一线，部下官兵经新法训练一月有余，队列严整，在排枪声中步步推进，迫使日军第三大队抽出一个半中队来应付左翼的危机。
高地上，龚营压力顿减，龚弼不失时机地从东坡调来一哨百余名官兵填补几乎无人的北坡防线，一阵排枪下去，已经迫近到五、六十米处，即将展开白刃战的日军第二大队被迫放缓前进速度。,
此时，在高地下督战的友安治延中佐已经得出“战败”的结论，黯然下令吹号撤退。
号声一响，被延山、胡殿甲、戴超、沈增甲和聂鹏程诸营夹击的第三大队立即宣告崩溃，大队长伊藤武薰见势不妙，举起左轮手枪对着脑袋扣动扳机，“啪”的一声响，黑底黄边军帽上溅满血污和脑浆飞去老远。少佐轰然倒地，左右的日军士兵茫然四顾，近两千名清军从四面八方围拢上来，明晃晃的刺刀反射出清晨的阳光，那是一抹抹血红之色，正如少佐大队长满是血污的脑袋一般......
草河堡外，枪声渐渐稀落，一场敌我双方投入兵力达7000余人的会战在太阳初起时便落下帷幕，耗时不过一个半小时。不，这战还没结束，侥幸从战场上逃离的日军第二大队残部能否逃过猎户营和马队营的伏击、追剿还是两说。北面偏东的远处山岭间，不是还有零星的枪声时不时的响起吗？
杨格坐在路边，看着一队队高举双手被弟兄们押解着去到草河堡的日军官兵，心里的触动不可谓不大。
对他来说，草河堡之战与赛马集、细河之战相比大为不同，这绝对是一次军事冒险，可是，杨某人成功了！武毅军三个营大多是新丁，镇边军新营也大多是新丁，训练不足的四个营却承担了此次战役的主力任务，获得胜利的原因是什么呢？嗯，该当把营、哨、排（队）军官们召集起来开个总结会！
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