“属下不换，只得从店家那里赊账，打借条，可是小桃对阿芙蓉的需求越来越大了，属下每个月的饷银几乎要问影二借上一下才够吃饭。”
“冬猎前属下又问影二借了笔银子，置办了一户庄子，打算送小桃过去住，安全些，顺便帮她将阿芙蓉戒掉，属下也同阿芙蓉卖家谈妥了，冬猎完后便将钱给他们。”
“但是就在冬猎前一天，属下便收到了来信，说是因为我欠下的阿芙蓉发太多，他们绑了小桃抵债，现在要求属下拿出一千两黄金的赎金，要么便照他们的要求办事。”
“一千两黄金……就算属下的俸禄加王爷的赏赐足够丰富，想要拿出来也得东拼西凑，更别说属下的银钱已经买阿芙蓉买得所剩无几了。”
他艰涩道：“属下只能，只能铤而走险……他们办事。”
“影三，本王妃问你，你可愿意沉冤昭雪？”
他还算英武正派的脸上露出一抹嘲讽的笑：“属下说完这些话，就没有想过要再活下去了，人死后的名声，好坏都无所谓了。”
沈倾城说到底是一个现代人的灵魂，无法像现在的高位者，可以漠视生命，她叹了口气道：“你怎么……”
影三手中拿着稻草编织着什么，已经隐约得见一根麻绳的雏形，只道：“王妃还是不要再属下身上下功夫了，见过幕后主使之人应当只有叶桃，属下临死前唯有一事相求。”
沈倾城微微别过脸道：“你说吧。”
影三道：“若是叶桃真的能回来，希望王妃能帮她戒掉这瘾，也希望影三能用这条贱命换叶桃今后平安。”
“你…可还记得你的名字，我与王爷为你立个坟冢也不是难事。”
他摇摇头道：“不必理，影三便是影三，自入靖王府起，前尘往事皆已抛却，坟冢也不必立了。”
紧接着，影三又一头磕在地上：“若小桃没能活着，属下也不会怪王爷与王妃，时也命也，我的尸首不用收殓，乱葬岗野狗分食便可，这是叛主的下场，影三理当如此。”
沈倾城沉默良久，道：“……这般便如你所愿吧。”
她正转身欲走，忽然又顿住脚步道：“可还有话要带给王爷？”
影三点点头道：“便祝王爷洪福齐天，阖家美满，事事顺遂，若我到地府还有些阴功，定要好好保佑王爷与王妃。”
沈倾城最终还是离去了，影三目送着她的背影，将手中编织好的麻绳打好了结，然后悬挂到牢狱的梁上。
他看了看手边陈情认罪的遗书，轻轻将其放到了狱中的床榻上。
腐朽的木桌撑不住一个成年男子的重量，发出了刺耳的吱呀声。
影三最后看向铁窗外被分割的天空，内力将桌子震得粉碎。
……
次日
沈倾城是被碧芜他们在外间压低的讨论声吵醒的，她昨夜累极，未曾用过晚饭便睡下了。
听到沈倾城睡醒的响动，碧芜赶忙端着洗漱用的盆盂热水进来。
“王妃，先洗漱吧，待会早膳便传上来了。”
沈倾城掩唇打了个哈欠道：“现在是几时了？”
“午时了。”
沈倾城听完，打哈欠的动作都顿了一顿，她竟然睡了这么久。
碧芜拿布巾给她擦手，沈倾城则拿过盐来漱口，将漱口水吐回痰盂，沈倾城再次问道：“今日可发生了些什么事情？”
“影三昨夜在狱中畏罪自尽了，临走前将罪名认了下来，但是王爷今晨上了折子给皇上，这个罪名被按下不批了。”碧芜说完，沈倾城也刚刚洗漱完毕。
“王爷怎么说的？”沈倾城问道，其实她也做好了影三必须得死的准备，因为叶桃只能威胁他一人，靖王府的立场说难听点，不会在意一个暗卫和他家人的死活。
影三一死，靖王府便不必再瞻前顾后，陷入被动房局面的反而会是隐藏在暗处的那一方。
他在用他的死向绑架他妹妹强迫他背主之人宣战。
可是这样就会将叶桃陷入一个极其危险的境地，钟离霄这封折子递上之后，叶桃在幕后之人的手中就彻底没有价值了。
一个弃子的性命，幕后之人留她与不留她，只在一念之间。
碧芜回沈倾城的话道：“王爷说的便是此案还有蹊跷，列举了种种疑点，事关靖王府乃至皇家的颜面，皇上也不会允许这个幕后推手如此嚣张草菅人命。”
沈倾城点点头道：“但愿吧，但愿我们真能抓到这位幕后之人。”
“说起来，”碧芜顿了顿道：“叶桃住过的那间房子，屋主人听闻我们要租住，便来消息了，待会未时三刻，他邀我们去福星酒楼吃饭呢。”
沈倾城让碧芜将发髻换成男子束法，道：“租个屋子，还得去酒楼中吃上一顿？”
碧芜摇摇头道：“这奴婢便不知道了，说起来，消息还是陈二娘递来的，说是屋主行迹神秘，想来是什么大人物，随手买了个流民巷的屋子供人租住。”
沈倾城也不疑有他，换上了一身皂青色圆领棉袍，头戴黑色细抹额，长发高束成一股扎在脑后，加上她五官姣好，碧芜便只用铅粉给她修了修轮廓。
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