太子妃逝世一事很快就淡出了众人的视野，太子念其这些年来的辛劳，奏请圣人追封她谥号‘敬献顺恭柔’，圣人自然是恩准了。
只是这一遭对刘少师一家的打击，却是极大的。因汪荃近日多与少师走动，故而此次消息一经传出，他便带全家一道去刘府致悼，明珠也得以见到数日不见的刘郁。
她是小孩子，大人们说话时自然被放了出来，又由丫鬟陪侍着在院子里转了一会儿，便发现角落里有个秋千架子，刚想走过去，不想这丫鬟却道：“小姐，这是…敬献娘娘在世时…”
明珠听了，忽然心中有一股物是人非之感，父母留着此物便是为了挂念女儿，如今人已经去了，秋千却还在悠荡。正在此时，就见一个眼熟的小厮推着刘郁从后面过来，他也消瘦了不少，少了上次见他时那份少年意气，明珠忽然不知说什么好，却听刘郁道：“你想玩这个秋千么？”
明珠知道触动了他的伤心事，只开口道：“…节哀…”刘郁又让小厮推他到秋千架前，对明珠道：“秋千虽是死物，可也与家姐…相伴了一十五载，若再不能动起来…也实在是一件憾事…”便看向明珠道：“我来推你。”
明珠便坐了上去，刘郁的力气却不足，只能轻轻把她推离地面，只见面前女孩儿裙裾飞扬，他似乎又见到了如母亲一般疼爱自己的姐姐。
刘郁轻声道：“谢谢你。”明珠回头，看到他脸上有了一丝笑容，心里也松了一口气，又从秋千上跳下来，蹲到刘郁身旁问道：“你的腿可好些了？”
刘郁见她这般孩子气的举动，不由笑道：“每次见我，你似乎都在问这个问题？”
明珠有些不好意思，只好道：“好罢。”又转过身去，道：“我是担心你，想着再过几个月，就要过年了，要是这么一直闷在府里，岂不是太无聊了。”
说罢，又踢了踢脚下的小石子，刘郁便道：“我在府里读书，倒比往日在书院里还觉得自在些。”
明珠听了，赶忙问他：“你近日可是得了什么好书？”刘郁便道：“无他，我最近得了一本手抄的游记，这书里写了西北的山川荒漠，叫我心生向往。”
又笑道：“待我病好了，便也要游览天下，到时候也写一本游记来。”明珠正要说话，却见瑞乐从正房里出来找她，只听她道：“老爷太太叫姑娘过去。”
又过了片刻，明珠一家便从刘府离开，只听汪荃道：“太子妃英年早逝，这却是谁都未曾想到的。”
谢氏也道：“正是呢，我瞧着刘夫人的意思，似是说太子妃是受了冷落，心病身病交加…”又看了眼明珠，见她果然听得入神，便咳了一声，道：“如今你也刚好听听，可不是嫁到宫里去就有好日子过的。”
明珠见她没头没脑来了这么一句，便道：“母亲为何如此对我说，再说了，古人的诗文‘白发说玄宗’，我又不是不知道。”
汪荃拍了拍明珠的头，又对她道：“知道就好。”
却说那一日裕翁亲自与傅勋交手之后，更是心心念念，势必要得到此人才好，不想却是怎么都找不到机会，这一日，王攀一早便派人前来同他报信道：“傅勋往赤霞山去了。”便收拾好行装，也不通知陈敦，径自待着阿宝一道往赤霞山上奔去。
原来傅勋那一日听裕翁说了那么许多，心中自然也生了些疑惑，便想着旁敲侧击，从镇国公口中打探些消息出来，不想国公听了，立刻便察觉到是有人同他说了什么，又再三追问，傅勋见他如此，更是咬紧牙关，把事情隐了，只想着改日去山上找葛叔问个明白。
这一日，只见傅勋按照约定时间来了草房，就见葛叔站在屋外等着，只听他道：“这几日可是发生了什么？你怎么会突然问我你父亲的死因？”
傅勋便把事情一五一十的说了，葛叔听了，沉默半晌道：“你说此人相貌如何？”
“约有六十来岁，生的黑瘦矮小，听口音是闽南人士。”
葛叔便道：“此人绝不是你父亲麾下的亲信。”傅勋也点头道：“确实，且我看他言语中，似乎是为了某人卖命，来找我也是看中我一身功夫。”
有往前走了几步道：“我也不知为何他一口就断定我姓薄，毕竟我也才来此处不久。”
葛叔听了，忽然道：“知道你身份的只有罗宥，会不会…”傅勋却摇摇头道：“不会，国公完全不认识这人，而且他一路帮我，若真想害我，直接揭发我就好。”
葛叔却没有被他说法，反而道：“罗宥与你父亲毕竟一同在战场上厮杀过，既然曾经是敌人，你怎能保证如今不会害你！”
屋外的裕翁听到此话，忽然一惊，又听傅勋道：“葛叔，无论如何我都相信国公。”又道：“再说此次来京都，我本就是为了找回妹妹。”
裕翁闻言，简直要笑出声来，竟然如此便得到了一条极有用的消息，只要能找到傅勋的妹妹，就不愁他还敢逃了！
正在这时，却见树上的阿宝对自己比手势，赶忙躲到了后头，就见屋内两人走了出来，裕翁躺在地上，看到这‘葛叔’原来是名中年汉子，应是薄聿的旧部，所以傅勋才那般信任他，这般想着，心里也有了一番计量，“若是杀了这汉子，应当也能逼一逼他。”只是此时还需要在谋划一番，待他二人走远了，裕翁便带着阿宝往山下走去。
明珠回到府中，又想起了那一日之事，也不知傅勋如今是否安全，便提笔给凤郎写了封信，又叫顺子送去，便往正厅走去，只听汪荃道：“如今太子颇为看重我，今日又和刘大人谈了许多，听他意思，也是想拉拢我进太子一脉。”
谢氏便道：“好倒是好，就怕和我哥哥那里嫌隙更多了。”
汪荃也道：“这几日下朝，兄长也拉着我说了几次话，似有拉拢之意，只是他毕竟只领了个虚职，论起来，还是刘大人更有威信些。”
明珠在外头听着，就见瑞乐拿了个信封过来，对她道：“姑娘怎么不进去，”又说道：“老爷太太，侯府给咱们家下了帖子。”
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