春末的雨，说来就来，说走就走。
刚下过雨的黄泥官道上，泥泞不堪，那颜色看着能让人作呕。
一匹快马嘚嘚嘚地飞驰而过，溅起了一堆烂泥巴。
旁边路上正走着的一群人的身上顿时被溅上一身黄泥点，忍不住大骂起娘来。
队伍后边，有三个人身上却干干净净，没有一点泥点。前边的是一个络腮胡子的大叔，总是笑眯眯的，憨厚可爱；他身后是一个瘦老头子，头发花白但看起来精神很不错；最后走着的是面目清秀俊气、穿着普通布衣的一个年轻人。他嘿嘿笑了几声，身前的老头儿回过头给他竖了一个大拇指、点了个赞。
“李兄弟，你说我们还得走多久啊……”
“不着急，前边再走二里路，就能坐下歇息了！”
说话的这个年轻人，正是李木。
事情要从那日的傍晚说起。
……
李木刚进入村子，就下起大雨来。
雨是冷的，所以打在人身上很疼。
尤其是受伤患病的人。
他躲在了一个民房的屋檐下，但屋檐几乎没有，雨还是能落到木头身上，他忍不住打了几个喷嚏，有些哆嗦……
此时天色已晚，外面又下着雨，村里的房子都关着门，但奇怪的是，家家户户门外都放着一个带盖子的大木桶。
木头正想过去打开木桶看一下，身后的门开了，一位瘦骨嶙峋的老头儿说：“小兄弟，先进来吧。”
木头也不客气，连连行礼，进了屋里。
屋子是用黄泥和稻草搭起来的，感觉一阵大风吹来，能将屋顶给吹没了。屋里正烧着火盆，虽然已是春末，但这老人明显身体也不够强壮。正好，李木有些受用。
“小兄弟，你是从哪过来的？外面待着多冷，为啥不敲门进屋。”老头儿一边烤着火一边看着他说。
“我……我是从桂林城过来的。”木头本不想说自己的来处，但实在不记得附近都有啥地方了。
“听说那边被叛军占领了，你也是过来避难的吧？”老头儿眯着眼说。
“是是是，您知道那边发生什么事情了吗？”
“在前几天的时候，叛军里应外合，一下子就攻破了桂林城的大门。据说是一个当官的投敌，城内还起了纷乱，守城士兵根本来不及反应……”
“那城里的百姓们如何了？”
“我听说，叛军没有怎么杀人，不敢屠城，只是宵禁了而已。占领桂林城之后，便紧闭城门，把附近通往南海城的官道都给封了，城里的老百姓出不去，粮食不知道还够不够，有不少本地人都往北或往西逃难去了……唉，这一有战事，首先遭殃的就是老百姓啊！”老头儿说完就咳嗽了起来。
木头心想：看来我做的梦不是梦啊，就是当时发生的事情……希望他们都没啥事。
木头无事，便坐下和老头子一起烤火。暖劲上来，肚中空空的感觉更甚了，老头儿嘿嘿笑了一笑，从身旁一柜子里掏出了一碗米饭来，上面还有几个黑点点。
木头早已饿得饥肠辘辘，哪管他干不干净，一下就把米饭呼噜下肚了。
吃完米饭，木头想起刚才的米饭有一股烧纸的味道，看了看老头儿。
“吃完了啊，我这还有……”老头儿又从柜子里掏出一个大馒头来，上面还是有几个小黑点。
“嗯，谢谢……老伯，这上面黑色的是……”木头对着火光看了看。
“哦，那是烧完纸钱后的纸灰，没事，吃不坏肚子的！”老头儿也掏出一个，放到火上烤了起来。
这……这老头从哪个坟头给顺回来的？？哦对，好像清明节快到了……
木头慢慢地把馒头递了回去，老头儿看了看，笑了起来。
他从火盆边上拨了拨，从柴火堆里又掏出一个烤红薯来，递给了木头。
木头欣喜地接过，虽然烫手，但香啊！！
不一会，木头吃了个半饱。他随手存了个档，一看体力和生命恢复了一些，但内力还是0。
“欸，对了，老先生，这家家门口都放个大木桶，是干嘛用的？”
“嗯，木桶里边装的是鸡鸭肉酒等，或者粮食。”
“这么放外边不就坏了吗？”
“坏不了，坏人拿走的东西，坏了活该。”这老头一句话把木头弄得有点懵。
“坏人？……难不成是专门给坏人的？”
“嗯，这附近有个伏牛岭，上面有个清风寨，里边有一群强盗，经常到附近的村子抢各种东西。唉，我们为了保命，便和头领求了情，我们村里每家每户，每个月都在门外准备好贡品给他们取走，省了他们的事情，我们也免遭秧。”老头儿说完，又咳嗽了起来。
“为啥不报官府？这事官府应该要为民做主啊！”
“报了也没用，村子地属永县，这县里啊，官军都没我们村人多，他们能保得住县城就不错了。”
“那这附近几个村子可以联合起来把这强盗的老窝给端了不就行了吗？”
“他们还好，不怎么杀人，所以大家还能忍受。我们若去找他们的麻烦，如果除不尽的话，遭殃的还是咱们这几个村子……”
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