且不说汴梁城那边有什么动静。反正晁盖又要带领队伍干坏事了！等待了一天过后。终于在八月下旬初，登州平海水师掉头远离沙门岛周边海域。
船只到位，水手们摩拳擦掌。
在登州城买了不少粮食和酒肉，牲畜。
登州城几个营的禁军，各地厢军有人监视，牵制。
登云山那些不愿意跟着卖命的喽啰遣散，只有二十多个心腹跟随邹氏叔侄，杀官造反，也在所不辞。
万事俱备，只欠东风！不对，应该说是只等行动更贴切！
晁盖留下百多人驻守营寨，并将其余千多号人召集至登云山。检查武器装备，进行战前总动员。杀牛宰羊，犒赏三军，饱餐战饭过后，趁夜下山。
千多人的队伍分成前后，迅速来到停泊船只的海湾。
在登船过程中，锦鳞蟒马元带着几位兄弟来拜见晁盖。
铁城墙周兴，是个膀大腰圆的壮汉，擅使马槊。
飞廉皇甫雄，身量中等，身材消瘦，轻功十分了得。
黑弑神王伯超，穿黑衣白面皮，七尺长短，颇为擅射。
鬼见愁来永儿，是条敦实的大汉，使得一手好飞刀。
烈绝大郎赫连进明，汉辽混血，身材长大，力大无穷。
这几条好汉都想投奔晁家庄。
晁盖与几人挨个攀谈后，见他们毫无猥琐之态。自然来者不拒，当场表示，完成任务后进入主战水军。
由于时间紧迫，众人寒暄过后，便各自散去准备。
前往沙门岛暗礁非常多，水域难走。
船只不宜过大，百多艘船只有几艘两百料的引导船。船头沉入水中拴着萤石，绽放微光照亮水面。这是晁盖从北方那边采购来的，运用至夜间行军。如眼下放入水中，不仅指引方向，还非常隐蔽。
引导船只能乘坐三五十人，走在最前领路。其他渔船顶多只能搭载十来人，紧紧跟着前面的船。
一艘接一艘，犹如长龙！
船队的速度刚开始还不算慢。可走了几里路后就开始慢下来。越靠近沙门岛，暗桩，暗礁越多。
晁盖可以看见水中有一块块黑影。那就是暗礁。甚至在一些岛礁附近还有削尖的原木，那是官府故意安插，布置各种障碍防止有人袭击沙门岛。
所以，这片区域非常危险，尤其是夜晚。
海中除了存在暗礁，风浪也是个威胁。一不小心撞到暗礁和暗桩，船只就会漏水沉没，陷入险境。
晁盖看见水手们熟练地航行，没有掉队满意的点头。马元，邹渊果然记得他的话，挑人宁缺毋滥。
他可是比谁都清楚登州与长岛之间的海峡。沙门岛就是庙岛群岛之一的长岛，这片水域往北十多里是长岛，南面则有蓬莱(登州)，海峡两岸设立官盐作坊。水质干净，营养物质，浮游生物等也多。各种鱼虾，贝类集中，海产丰富，养活周边渔民。
海峡是渤海湾的一部分。虽然很浅，但对渤海很重要，为联通黄海的水道。又被庙岛群岛分成了许多小水道，容易搁浅，岛屿众多，暗礁多如牛毛。吃水深的大型船只难以航行，极为容易触礁。
好在挑选的水手都是经验丰富之辈，随时能够根据风浪减速。在哪里转弯，以什么速度航行都有讲究。一路向沙门岛摸去，至今没有发生意外。
黑夜中，没有人说话。船速不快，几乎随风飘荡。直至大半个时辰后，终于看到远处火光闪耀。
那就是沙门岛！
最前面的几艘引导船悄然收回萤石，全凭感觉航行。百余艘船上人员纷纷蹲下，衔枚防止出声。水手们更加小心翼翼，划船力度减轻，缓缓靠近。
而今夜月黑风高，有利于袭击。
长岛是一面积约56平方公里的岛屿，在后世作为全国最小的县。在北宋时期，属于未开发地带。岛上只有百多户原住民，以及用来流放犯人之地。
由于食物匮乏，时常面临风暴洗礼，生存环境恶劣。在沙门岛牢城营当差是件苦差事，发配到这里的不仅是重刑犯，没有油水可捞，还吃不饱穿不暖，没有消遣的地方，甚至还要面临生命威胁。
做公的如此，可想而知，那些犯人更是苦不堪言。
这方面史籍上记述并不算多，有据可查的是《宋会要辑稿》的一段文字，可以管中窥豹，就已实在让人触目惊心。据称，宋嘉佑三年，京东路转运使王举元向仁宗皇帝报告说，发配到沙门岛的犯人。
“如计每年配到三百人，十年约有三千人，内除一分死亡，合有二千人见管，今只及一百八十，足见其弊。”
按王举元的说法，在当时的刑狱体系中，犯人死亡率达三分之一，即33%左右尚属可以接受的范围，而沙门岛死亡率竟高达94%，实在是于过于惊悚了。
由此可见，沙门岛监狱到底有多么可怕！
在北宋时期到处流传，只要登上沙门岛就回不来。来到岛上的犯人有钱还好一点，没钱孝敬差拨牢子，十之八九撑不过半个月，保不准哪天就死了。
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