夏日清晨的长安还有些许凉意，微风吹过城内的街道巷尾，仿佛一群天真活泼的孩童一般，蹦蹦跳跳着迎接光晕柔和的一抹朝阳。时值卯正，一群长安县的衙役提着扫帚水桶，出现在街巷之上，开始了一天之初的净街工作。
带领这群衙役的乃是一名年少掾吏，他身份远高于普通差役，并不需要参与街道实际打扫，此刻他正坐在街边一处早餐摊位前，就着羊汤吃着一块干膜。只见这少年掾吏身形匀称，面容俊朗，一双如刀般的眉毛下生了一双鹰眼，两片薄薄双唇正啜着海碗内的羊汤。
这人正是武阳侯田胜力荐给张骞的少年查案高手，长安吏张汤。
张汤虽是在吃着早饭，双目却不断审视着周围的草木街面与过往晨起的行人商贩，这已经是她多年养成的习惯，他也通过这一遍又一遍的观察，训练了自己敏锐的侦查嗅觉以及逻辑推演的能力，而这些能力，都是一个缉盗查案衙吏应有的职业技能。自他子承父业，上任担任为长安吏以后，如这般审视这条街道已经不下千遍了。
街上四时变化的不同样貌，每日出现的商旅过客，他们的衣着足迹，全都被他看在眼里，记在心中。要知道，寻常居住在长安城内的百姓，或是读书人，或是卖货郎，或是固定店家，或是行走卖艺之人，都会有他们自己的习惯，什么时候出现，以何种姿态出现，都是有迹可循，若是有一天真的出现了个陌生之人，或者是街上发生了反常之事，那么，多数时候，便意味着需要他张汤的时候到了。他也正是通过这项本领，成功破获了一起长安城内的盗窃大案，也因此施恩于当今国舅武阳侯田胜，并成为田胜的至交好友。
那田胜受命天子，出任九卿，负责宗室礼器的掌管与使用，谁料他疏忽大意，竟然让贼子道走了几件重要礼器。这种事情往大了说乃是动摇国本的重罪，田胜也因此慌了神。多亏他找到自己，张汤不无得以的想着，自己通过对长安街巷与来往流动人员的了解，发现了神色异常的盗贼，又通过他留在街上的细微足迹，将他成功抓获，最低限度的保全了渎职的武阳侯，使得他能够保住自己的爵位，仅仅是丢了九卿的差使。
想着自己的得意之作，张汤又端起海碗，美美地喝了一大口羊汤，自己有恩于武阳侯，而武阳侯本身又是皇亲贵胄，素日结交得全是朝中重臣高官，想来自己的晋升之路不远了。张汤父亲做了一辈子长安丞，本就是断案查案的能吏，虽说长安为帝国都城，县丞乃是要职，但是父亲终其一生也未得晋升，最后还是成为了他一生的心病与遗憾。张汤与其父不同，虽然同样办事认真谨慎，很早便成了京中有名的神探，但是他还是一心想着能够平步青云，位极人臣，并不会满足于一介不入品流的普通掾吏。他心里美美地想象着自己的光辉前程，擦了擦嘴，从小扎上站起身来，舒舒服服地伸了个懒腰。
他贪婪地吸了吸长安清晨干净清爽的空气，这是他平日里吃完早饭后最大的享受。
这一呼吸之后，他那如刀双眉却微皱了起来。
摊位的老板见他吃完，貌似很是满意，早已堆着笑脸走上前来，讨好地说道：“张君用罢了，可曾吃得满意？”这年少县吏乃是直辖四方治安，统管街巷秩序之人，若是想在此做生意，哪里能不讨好巴结呢？
所幸着少年架子不大，每日自己如此问起后，他都会开怀一笑，然后竖起拇指，赞一声绝味！老板幸福地想着。
然而今日，老板却没等到那声大笑和称赞，只见张汤微皱眉头，摆了摆手，示意老板不要出声，只见他又深吸一口气，而后缓缓吐出，这回，他的眉头更紧了几分。
老板看得莫名其妙，这少年这是在干嘛。
张汤回头看了老板一眼，丢下几枚钱铢，匆忙说道：“老板手艺了得，美味依旧，我还有些事情，就不和您多聊了。”话音未落，就见他迈开步子，风风火火地走到街上。
还没等他走上几步，迎面便跑来一个差役。这差役满头大汗，仿佛刚从烘得炽热的暖室中出来一般，也不知这微凉夏晨，怎么让他淌出如此一头的汗水。他慌慌张张地跑到张汤面前，才看得清他脸色惨败，原来那头大汗并非体热流出，乃是受惊淌出得冷汗！只听他声音颤颤巍巍地说道：“大人，不好了！我等巡视打扫临街时，发……发现了……”
那衙役嘴唇抖得太过厉害，以至于说话都结结巴巴，不甚清晰起来。
张汤眼睛一瞪，怒喝一声：“庸才，别在这给我丢人现眼，发现了什么！”
他这声呵斥反倒让衙役冷静了几分，那衙役带着惊吓的口气接着说道：“禀大人，我等发现三具男尸，皆平躺在临街地面上，死因全部是一剑穿喉。”
张汤听了，神情平静，他刚才深吸空气时，便嗅出了今日空气的不同。
那清新甘冽的空气中，竟有一丝血腥气味！
如今果然有凶案发生，恐怕这血腥气息，便是那临街卧尸发出的，传到了这里，被自己嗅到。
他点点头，冷静地说道：“前面带路，去案发之地看看。”
衙役点点头，带着他向临街走去，走了几步，衙役又像是猛然想起什么一样，附在他耳边小声说了几句。
张汤面色首次一变，皆因衙役告诉他那三具尸体旁边，有一张狰狞鬼脸！
竟是鬼影杀手所为！
前些时日，鬼影杀手便已经逞凶，杀害了丞相与太尉二位大人的两名重要心腹，如今他还未破获之前案件。这杀手又再度出手，再杀三人！不论张汤如何老练，他依旧是个少年，心中竟激起了一丝愤慨与斗志。他气鬼影不将自己放在眼里，在他辖区随意杀伤无辜。而正是高明的鬼影，才配得上他这少年探案高手的身份，故而他心中，竟有了几分别样的兴奋。
他步履甚快，那衙役气喘嘘嘘地跟着，眼看到了街口，前面却出现了四名骑士，这骑士三男一女，其中领头骑士衣着华贵，容貌俊朗。那骑士见了他，拱手问候道：“足下便是张汤张君吧！”
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