路上车马不断，河上官船，民船，货船，岸上接货的，送人的，大清早就人来船往。
更远的河面上帆影点点，与陆上车马相映成趣。
好一番繁忙景像！
似猜到她的想法，沈若着道：“如今还不是漕粮入仓时节，到那时，人车马船，比之现在百倍不止。”
沈俏关窗放下帘子，回头几不可闻的道：“爹，漕粮实际也是田赋的一种吧？”
“嗯。”沈若着盯着河道陷入回忆。
徽州，鱼梁镇码头上，停靠着各色船支，此时正是午时刚过的未初时刻，太阳悬挂在高空，正执意向人间播洒爱的温度。
各船上的人，除却守船的，或是窝在船仓之中，或是上岸找地方松散避暑去了。
而岸上，行人稀少，但是有一队人马，却是依然来回在岸边栈头仓房与船之间移动。
临水建在码头边上的二层酒楼上，忠毅伯府，二房将将十四岁的四公子沈若着，倚在天字三号房的窗下，正在远眺十几丈外岸上人马。
那些人细数有几百个，大多衣衫破败，落到一起的补丁，和他们摔在地上的汗水，一样的清晰可见。
他们正在官差挥动的棍棒和长鞭的督促下，顶着烈日往一排排货船上搬粮食。
稍一停歇，鞭子就扑上了身，人扛着粮袋打个趔趄，还得咬碎牙继续扛。
少顷，一个力夫被肩上的两袋粮压趴在地。
几个力夫连忙将粮搬开，硬是顶着差役鞭子，将吐血的人挪到一旁。
其中一位中年男子，从腰里摸出几个铜板，点头哈腰的塞进差役手中，那差役顺势收入袖内，转头吆喝众人继续搬粮，他走到阴凉处和一人言语片刻，那人就向渔梁镇方向跑去。
不一会儿，远处，有一半大少年向伤者飞奔而来，正是变声期的嗓音，粗嘎的一声“爹”震碎了空中一团云朵。
沈若着……
揉揉耳朵，转身对小厮胡武道：“去帮人送到医馆，好生瞧瞧。”
“四爷，这天下可怜的人不少，您……”角落里，老麦起身出声。
“麦子叔，那孩子是昨天帮我下水抓鳜鱼那个。”沈若着视力一向很好，百步之内都能看清人脸，忠毅伯时常叹惜他体弱不能习武从军。
老麦一愣，想起昨天早上，一连几天食欲不振的四爷想吃鳜鱼，却又嫌鱼市的不新鲜，在岸边垂钓时，遇一少年下水相助，终于吃上了鲜美的鳌花鱼。
想到四爷从昨天之后开始饮食正常，便又坐回角落。
胡武朝着沈若着憨憨一笑，跳着跑下酒楼。
远处那少年已经擦去伤者嘴边的血，大声说着话，好似这样就能驱散心慌，“爹，你醒醒！皇帝老爷都下旨了，明年起成丁的儿郎们永不加赋，大舅前几天送货回来说，说湖州去年开始交税就不用交粮，种地的不用再运粮到京城，直接交银子就行。”
他边说边在先前那中年人帮助下，用瘦瘦的肩膀背起他爹，“爹，好日子眼看就挨到咱家了，你可不能有事。”
旁人也帮不上再多的忙，耽误了这批税粮的入仓日期，他们都得受罚，倾家荡产也不够填。
那少年拖着人才行几丈，胡武就追了上来，强行接过伤者，抱到他叫来的滑竿上。
少年一时没反应过来，有些迷。
沈若着看到胡五拍了一下少年，指着这边说着什么。
那少年，扑一下朝酒楼方向跪下磕个头，然后随着胡五一起向镇上疾步走去。
一艘靠岸停泊的楼船上，一个小厮模样的少年差点撞到路人，他巧妙躲开飞驰而上，只见他跳阶登上二层，边跑边急声喊道：“四爷，四爷！”
二层的舱房都是雅间，能住上来的非富即贵，幸好船上的客人大多下船或去补给，或去散散心，天字三号的房门打开，一位着天青色长袍的白晰少年不紧不慢的道：“小五，莫慌。”
胡五直冲进少年身前，递上一张纸条，急红的双眼都快哭了，“四爷，”
这条船被他包下，由通州码头一路行至南直隶，名义上是沈若着南下寻隐世高人治病，实际上，他是奉大伯忠毅伯沈守仁之命，前往浙江沈氏老家，去威摄那群已经和伯府分支的族人。
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