随着起义的烽火逐渐燎原，方腊也自觉时机已至，遂于青溪县（今浙江淳安）的万岁山登基称帝，国号“永乐”，年号“永乐”。
称帝之后，方腊开始册封麾下的功臣与将领：
大太子：方天定
三大王：方貌
左丞相：娄敏中
右丞相：祖士远
参知政事：陈箍桶
枢密使：义子宋江
殿前太尉：郑彪
灵应天师：包道乙
御林都教师：贺从龙
尚书：王寅
太师：吕师囊
殿前金吾上将军：方杰
马步亲军都太尉：杜微
水军总管：玉爪龙成贵
水军副总管：戏珠龙谢福、锦鳞龙翟源、冲波龙乔正
四大元帅
宝光如来：邓元觉
南离大将军：石宝
镇国大将军：厉天闰
护国大将军：司行方
八骠骑
飞龙大将军：刘赟
飞虎大将军：张威
飞熊大将军：徐方
飞豹大将军：郭世广
飞天大将军：邬福
飞云大将军：苟正
飞山大将军：甄诚
飞水大将军：昌盛
江南十二神
擎天神：沈刚
游奕神：潘文得
遁甲神：应明
六丁神：徐统
霹雳神：张近仁
巨灵神：沈泽
太白神：赵毅
太岁神：高可立
吊客神：范畴
黄幡神：卓万里
豹尾神：和潼
丧门神：沈拚
至此，北方金国突然崛起以及南方方腊的称帝之举如同平地起惊雷，让整个天下为之侧目。这两件大事如同两颗巨石投入平静的湖面，激起了层层波澜，也让天下棋局变得扑朔迷离，乱象横生。
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