昭德殿上，群臣站立。
萧瑾年双手捂着手炉，他无精打采的坐在龙椅上。
一旁的太监掐着嗓子大喊，“有事启奏，无事退朝！”
申柄闻言，双手捧着笏板，立马小步走上前，对着萧瑾年行了一礼，“启禀陛下，臣有要事要奏！”
萧瑾年随口应道：“说！”
申柄行了一礼，“陛下，满朝文武皆因一场政变而死伤无数，但这些空了的职位总要有人来填。所以老臣不才，想举荐一位有能之人来填官位，还请陛下成全。”
习以为常的萧瑾年随口问道：“是何人？”
“陛下，此人名叫贾星，他学富五车，文采斐然且文武双全。陛下，他此刻正在殿外侯着，陛下要不要见上一见？”
萧瑾年大袖一挥，“宣！”
话音刚落，只见贾星大步流星的走了进来。
贾星肤色如玉，剑眉星目，一身蓝衣，气宇不凡。
他对着高坐上座的萧瑾年下跪行礼，磕头跪拜，“草民贾星拜见陛下，陛下万岁万万岁！”
萧瑾年应道：“平身！”
“谢陛下！”
贾星站起身后，腰身笔直，不卑不亢。
萧瑾年问道：“朕听太保说，你文采斐然且文武双全，那朕现在就考考你，看看你是不是真的有此才能？”
贾星行了一礼，“陛下，草民虽得申太保厚爱，将草民举荐给陛下。但天外有天，人外有人。草民惶恐，不敢以大才自居。但陛下赐题，草民可尽力而答。”
萧瑾年知道贾星说的是客套话，他随口问道：“为君者何道而明，何失而暗?”
贾星闻言，对答如流，“回陛下，偏听则暗，兼听则明。民为邦本，食为民天，身为明君，当以百姓和社稷为重。君能兼听，则奸人不得塞蔽，而下情通矣。但若君暗臣蔽，则忠言逆耳，谏言难入，久而久之，国之危矣。当然，若君暗臣谄，以居百姓之上，民弗与也。若此不已，国无类矣。”
“好，那依你所言，你又如何看待南国的朝堂，朕统治之下的国家呢？”
贾星来皇宫之前，就从申柄口中了解了南国朝堂上的形势。
萧瑾年此刻手无实权，不过是个傀儡。
若萧言琛在萧瑾年活着的时候篡位弑君，便是言不正名不顺，萧言琛不是傻子，所以不到合适的时机，他不会动手杀了萧瑾年。
如此一来，萧瑾年便有反扑的机会。
既如此，那不如投靠萧瑾年，替他夺回兵权，届时他便是替萧瑾年驱除奸臣的头号功臣。
贾星恭敬应道：“国有良臣，国必兴，国有忠臣，无国耻，国有权臣，国必乱，国有奸臣，国必亡。陛下是明君，南国在陛下的治理下，风调雨顺，国泰民安，只是近些年，权臣当道，奸臣作乱，久而久之，南国盛世将会不复存在。”
贾星一字一句都说到了萧瑾年的心坎上，萧瑾年龙颜大悦，心情大好。
但萧言琛却明白，此人字字句句都在暗示自己，日后必会与自己作对。
萧瑾年瞥了一眼站在一旁的萧言琛，眸光渐深，“贾星，朕问你，何为忠臣？何为良臣？何为权臣？何为奸臣？”
贾星一一作答，“回陛下，良臣，身荷美名，君都显号，子孙傅承，流祚无疆；忠臣，面折廷争，身诛国亡，己婴祸诛，君陷昏恶，丧国夷家，只取空名。而权臣，无令而擅为，亏法以利私，耗国以便家，力能得其君。奸臣，是非不当，向背乖宜，虐下取功，谄上希旨，以直为曲，以曲为直，知过不改，知善不为，赏及非义，刑及无辜，轻蔑天民，扰乱国政。”
“贾星，你若入朝为官，是想做一权臣，奸臣还是忠臣，良臣？”
“回陛下，为臣事君，忠之本也，本立而后化成。所以草民自是会做一个忠臣！为国效力，为陛下分忧！”
“朕很好奇，你为何不做良臣？”
“陛下，因为忠，乃死忠。良臣固然好，君臣协心，俱享尊荣。但在家国生死存亡之秋时，多数良臣都只会明哲保身，只顾自己，不顾君王。甚至为了活命，不惜另则良主，辅佐他们称王称帝。”
“可你方才都说忠臣的下场凄惨无比，你若做忠臣，就不怕落得个祸临己身，身首异处的下场？”
“陛下是贤明君王，今陛下准许草民入殿听题，知遇之恩，粉骨难报。为报陛下之恩，草民理当做一忠臣，哪怕粉身碎骨，身首异处，草民不悔。”
萧瑾年对贾星的回答很满意，他用手摩挲着手中的手炉，饶有兴趣问道：“那如何做一个忠臣呢？”
“忠有三术：一日防，二日救，三日戒。先其未然，谓之防也；发而进谏，谓之救也；行而责之，谓之戒也。防为上，救次之，戒为下。”
萧瑾年眸光幽深，他冷哼一声，“那你说说，朕为君十二载，这期间治国十二年，可有做错过事？”
贾星说话虽言简意赅，“有！”
但这个有字却说的异常坚定。
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