“从这里往上五十步，学派的半圆广场上，您的朋友与学派的其他成员都在那里。我已完成了力所能及的‘净化’。如果情况理想，受到影响的人马上就会醒来。”
“我知道您有着沟通人联舰队的能力，我想请他们为学派提供力所能及的帮助......不单只是空中的帮助。”
“我们会在度过危机后献上人联领袖所想要的一切。”
“我会的。”维尔汀先是应承下来6的委托，随后又问道：“……您能否告诉我，净化仪式上到底发生了什么？”
“在那场地震后，我和37都做了一个离奇的怪梦。在那时，小岛上的所有人都陷入沉睡了吗？”
“......”
6沉默了。
他低下头，眉眼低垂，过了好一会才缓缓说道：“我们的信仰铸就了此地的秩序——现在，信仰破灭了，仅此而已。”
“……什么？”
37听着6所说的话，显得有些不明所以。
“我们曾在初登岛时做出推断，整座岛都萦绕在一个巨大的术式之中。”
维尔汀说道：“那就是你们提到的圆？是它……在仪式上被颠覆了吗？”
“不，仪式只是仪式，它并非信仰的来源。毁灭我们的正是我们一直不倦追求的东西，维尔汀小姐。”
他并没有看向37，只是轻轻对着空气说出了答案。
“——是真理。”
接着，他将之前在进行仪式时，和210他们的对话转告了37和维尔汀。
......
数个小时之前，通往净化的道路之上。
人群之中，几名教众上前，将领袖围在了中央。
狭窄的道路立刻变得无法通过。
“抱歉，但我想现在是一个适当的时机。”888站了出来：“适宜问出那些尚待厘清的问题。”
6看着这一幕，平静地说道：“这并非义举。”
“欺瞒也并非义举，6。”888紧盯着6的眼睛：“你已在这四年里沉默了太久。从你成为‘6’的第一天起，你就在回避一些问题。”
“它们日积月累，已助长了学派内的不合倾向。如今，巨岩滚下，我们正在悬崖边缘。在这涉及存亡的时刻，我希望你能对我们坦诚相待——我们是追求真理之人，不应对真理视而不见。”
888伸出一只手，指向四周沉默的岩壁。
“请先贤所造的真言之壁为我见证！我的心中并未存有任何虚伪和欺瞒的念头，每字每句皆为真心。”
岩壁不动如山，她的真诚毋庸置疑。
“回答她吧，你应该庆幸，在这里提问的不是我。”210似乎是想缓和一下气氛：“否则这道岩壁马上就会坍塌。”
岩壁依然沉默，显然，修辞学家的这句玩笑也是真意。
周围的教众沉默着，注视着，等待着。
“……”
面对着教众的眼光，6沉默了。
随后，他似乎是屈服了，问道：“你们想要知道什么？”
“——当然是那个最重要的问题，关于本质的问题。”
210上前了一步，声音轻微颤抖，不复之前的平静。
这些疑问已经在他心里盘旋了太久。
“这四年里，我们的研究为何止步不前？关于1929年和这一次‘流溢’的预测，为何会完全失败？是不是我们搞错了根本前提——‘流溢’的本质，根本不是超验规律的显现？”
6平静地望向他，目光并无波澜。
“你弄错了提问对象，210。崇奉者专事教务，论理者深究思辨，政事者体察外界，形而下学者感悟自然。‘流溢’研究并非6的领域，我的智慧不能为你解答本质的问题。”
这是事实，岩壁的沉默印证了这一点。
“你的问题太抽象了，210。”协理人888摇了摇头，上前一步：“我要问的正是你所知道的，6。”
“每一代的6在接受灵魂数字时，会同时继承上一代的智慧。这里面有知识、见闻，还有至关重要的记忆。那么，你应当知道这件事，它理应存在于你的传承之中。”
“上一任“流溢”研究的领航人——77。她在无限定者面前问了怎样一个问题，又得到了怎样的真理？”
沉默。沉默预示了她切入的正确。
“我曾目睹她步入迷宫，也见证了她无恙返回。那之后，上一代6和77驾船出海，去现象世界探寻。船只未能及时返航，‘流溢’在我们眼前降临——而这仅仅是接连不断挫折的开始。”
“模型为何失败？坐标为何外泄？癔症为何蔓延至此？旧有的规则为何突然失灵？”
“是她发现了什么吗？是不是她从神谕里得知——”
“那至高的秩序，超验的规律，我们信仰的‘真理’——发生了什么变故？”
重重诘问之下，领袖突然笑了。
那笑容如释负重，就像一个等待多年的被告突然收到了法庭的判决。
与此相反，教众们屏住了呼吸。
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