“汪，汪，汪！”一阵激烈的犬吠声传来，延平官道上出现了乌压压的马队。正是谭泰亲自带领的正黄旗第一甲喇一千五百名马甲。八旗军在初期基本上都是以重步兵为主，后世存在一个普遍的误区就是满清八旗是骑射得天下，其实一开始并不是，反而他们是以重步兵为主，只不过在机动方式上跟传统步兵不同，可以理解为骑马步兵。
装备了重甲的精锐八旗军到达战场之后都是下马列阵迎敌的，所以初期，马甲和步甲并存。到了入关前后，因为获得了大量的武器装备和战马，再加上皇太极有意识将政策向上三旗倾斜，所以上三旗的各个甲喇基本上都将步甲取消换成了马甲。原先的步兵角色就由仆从军来代替了，比如汉军八旗。
所以谭泰麾下正黄旗兵马，全都是骑兵精锐，而且是一人双马，一匹用来行军，一匹用来冲锋。不仅如此，为了追击，谭泰还带领了一支特殊部队，就是满洲八旗的犬兵。自从努尔哈赤组建八旗军之后，犬兵就是八旗军一个重要兵种。
生活在白山黑水之间的女真人，平日里靠着渔猎生活。猎犬是他们打猎最好的伙伴，不仅能追踪猎物，必要时候还能配合主人将猎物合围，往主人放箭的中心区域驱赶。所以猎犬一直都是八旗军将士的好伙伴。博洛下令谭泰追踪隆武帝，猎犬就是最好的向导。
一路上战马会产生马粪，也会有特殊的气味，再加上道路上的马蹄印和车辙印，追踪他们并不是什么难事，关键是他们到哪里了，是不是走远了，这才是重点。
“大人，有发现。”甲喇章京冲到谭泰身边大喊一声道。
谭泰勒住战马，回头问道：“什么发现？”
“奴才等跟着猎犬四散打探，发现林子中有不少马粪，看干燥程度应该有三四天了，如此推算，如果他们是从福京出发，到这里的话，速度并不快，以这个速度前进，他们最多到达汀州。”甲喇章京禀报道。
谭泰略一思索，如果他们现在的位置在汀州，以清军现在的速度，尽量不停歇的话，大约两日内就能追上。他立刻下令道：“全军加速前进！”
大军轰隆隆从官道上奔过去，掀起了大股烟尘。
汀州府内，汀州城早就成了一座空城，只有少量不愿意或者说没有能力背井离乡的老年人和妇孺还在这座城里苟延残喘。隆武帝的人马进入城内之后，发现，官仓里面的粮食基本上也都没了，想必是被逃走的官兵或者逃难的难民给拿走了。
咚咚咚，敲门声响起，府衙的书房现在成了隆武帝的临时寝室，隆武帝正在房间里枯坐，一路逃难过来，他这个所谓天子也跟普通百姓差不多了，虽然不至于披头散发，但也是风尘仆仆，身上的衣服脏了，也没个换洗。
“陛下，奴婢请陛下用膳。”门外传来了一个太监的声音。
隆武帝这才从愣神中回过神来，“进来吧。”
房门吱呀一声打开，隆武帝麾下司礼监太监庞天寿端着一个瓷碗走了进来。他将瓷碗放在隆武帝面前，隆武帝定睛一看，是一碗吹口气都能泛起几个涟漪的稀粥。随即庞天寿又从怀中掏出一个布包裹，里面有一块干饼。然后对隆武帝道：“陛下，奴婢该死，手下人翻遍了官仓，就找到几袋子遗留的稻米，做了一些稀粥，加上我们从福京带出来的干粮，请陛下恕罪。”
隆武帝长叹一声，悲从中来，他这个皇帝，自从一开始，就是作为郑芝龙的傀儡存在的，自己当傀儡也就算了，可谁能想到郑芝龙这家伙竟然投降了，早知道如此，自己干脆拼死一搏，夺了他的兵权也好。数万兵马白白便宜了满清，这实在是太讽刺了。
眼下，局势已经变成了这个样子，他这个天子哪里还有天子的威严，逃难途中连一碗稀饭都成了可遇不可求的东西，大明难道真的要亡在自己手上了吗？
隆武帝一向勤政爱民，自认为自己没有什么过失，可国事就是沦落至此，他根本无力改变。
隆武帝咬了一口干饼，喝了一口稀粥。看见庞天寿站在一边，便问道：“你可用过晚饭？”
“陛下，奴婢，奴婢不饿。”庞天寿回答道。从福京出来，因为走得匆忙，他们并没有带太多的干粮，本想着沿途还能补给，谁知道清军攻击这么迅猛，沿途很多地方都变成了空城，根本没法补给，队伍里很多人都是饥一顿饱一顿，最多也就是让隆武帝吃个饱饭，多出来的粮食要先给卫队吃，他们是保护皇帝安全的中坚力量，像是庞天寿这种级别的太监，也没饭吃。
隆武帝看他这个样子，知道他说的是谎话，便放下面饼，把稀粥推过去道：“来，一人一半，吃一点吧。此去江西，前途未卜啊。”
庞天寿是太监，那就是皇帝的家奴，原本他不过是崇祯手下一个小小的御马监太监，京师沦陷之后，他跟着不少人趁乱逃出了京师，一直流亡到南直隶，后来隆武帝在福建登基，他便辗转来到了福建，自报家门之后，隆武帝立刻将其提拔为亲信太监，进入隆武朝的司礼监，可以说，隆武帝对庞天寿是有知遇之恩的。
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