“彦舒，这事你怎么看？”司马遹随手将王敦的捷报和孟观的密信交给荀绰。
荀绰看完后，也是眉头紧锁，沉吟半晌道：“下官以为，叔时所言当为事实。”
“哦？”司马遹回头看了一眼荀绰，荀绰继续道：“不过，处仲此举虽有失道义，但毕竟立下大功，对殿下也是忠心耿耿，不可过于深责。”
“听说处仲在你面前颇为倨傲，你还能如此为他说话，本宫深感欣慰。”司马遹发自内心道。
“回禀殿下，下官绝不敢因私废公。”荀绰坦然道。
沉吟半晌，司马遹对荀绰道：“本宫想要派你到巴东继续辅佐处仲，你可愿意？”
“殿下但有所命，下官绝不敢推辞。”
“好，那你就替本宫传达命令。”司马遹顿了顿道：“任命王敦为征西将军、梁州刺史，孟观为建平太守，荀绰为巴东太守。”
“殿下，下官资历尚浅，恐难以担当太守之任。”荀绰连忙推辞道。
“你在宜都担任长史的一年多里，将郡里治理得井井有条，百姓交口称赞，如何不能担任太守？”司马遹以毋庸置疑的语气道。
“你到了巴东后，还是和以前一样，安抚百姓，赈济流民，屯田授田，发展生产，将巴东建设成为咱们经略益州的后方基地。”司马遹继续道。
“殿下，臣一定竭尽全力。”听到这里，荀绰没有再推辞，郑重道。
“你路过建平时，见到叔时后，让他以大局为重，以团结为上。叔时是个明白人，相信他能够理解本宫的苦心。至于王敦，在他面前一句都不要提孙阜的事儿。”
“殿下放心，下官一定尽力弥合处仲和叔时之间的嫌隙。”
“还有，你告诉处仲，暂时不要继续西进了，战线拉得太长，咱们的后勤补给将难以跟上，千万不可孤军冒进，先用一年的时间将巴东和建平经营稳固。”
几天前，从益州传来消息称，广汉太守张微力战身亡，许雄也多次进攻不利，被迫退守汉中。在这种情况下，司马遹决定先采取守势。
“下官明白，一定不让处仲贸然行事。”荀绰想了想，又问道：”如果处仲想要扩充兵力，下官该如何应对呢？”
“你能想到这一层，证明本宫没有看错你。”司马遹先夸了一句荀绰，然后道：“以处仲的个性，他是一定会这么做的。你告诉他，巴东民力有限，眼下首要任务是安抚百姓，发展生产，他最多只能将军队扩充至一万人，粮草也要自行解决。”
巴东郡境内虽是以山地和丘陵为主，但也有很多隙地，面积更达到了宜都的两倍，只要好好经营，养活一万军队问题不大。
“是，下官一定将殿下的意思带到。”荀绰郑重道。
想了想，司马遹又对郭默道：“玄雄，从你麾下调拨两百人给彦舒，并给他安排一个得力的副将。”然后转头道：“从此以后，这两百人将只听你一人的命令。”
“殿下，臣万万不敢接受，这可是殿下的亲兵啊。”荀绰急忙拒绝道。
“彦舒，你此去巴东，肩负重任，身边没有保护的人怎么行呢？”司马遹深情道。
“殿下！”荀绰眼含热泪喊道。
“好了，不要再推辞了，这是命令。”司马遹拍了拍荀绰的肩膀，面含微笑道。
之所以要给荀绰配备两百亲兵，不仅仅是为了保护他，更重要的是让王敦对他心生忌惮。从某种程度上来说，荀绰有点类似于监军。
第二天，荀绰带着司马遹的使命以及两百名亲兵踏上了西行的道路，司马遹亲自将他送到了城外。年轻人，成长起来吧，本宫对你是寄予厚望的。
荀绰走后，司马遹身边只剩下郭默以及王敦留下的三千步兵，成为四郡中兵力最为薄弱的，但宜都北边有司马虓，西边有王敦和孟观，他有什么可担心的呢？
然而，就在司马遹准备好好巡视宜都郡各县时，意外不期而至，宗岱居然出兵了，而且目标直指夷陵。
时值十月初，江水虽比汛期下降了不少，但从江陵到夷陵，水位的落差还不算太大，勉强可以行船，所以荆州军队是乘船而来的，夷陵守军直到对方兵临城下十里才发觉。
“来将何人？为何要来攻打夷陵？”站在夷陵东城门上，司马遹开口问道。粗略估算一下，对方的兵力在万人左右。
“你一介庶人，有何资格问本将的名号？”领头的将军十分嚣张，上来就大骂道：“司马遹，你本是庶人，不好好待在许昌宫，为什么要跑出来妖言惑众、祸乱天下？”
“这厮好嚣张，让末将去斩了他的狗头！”郭默义愤填膺道。
“不可，对方兵力远在我等之上，不可贸然出城。”司马遹阻止道。
“你蛊惑范阳王窃据襄阳，又施诡计谋夺宜都。宗刺史顾全大局，没有跟你计较，没想到你狼子野心，居然又出兵攻占建平，杀害我兄长。本将今日誓要攻破夷陵，取你性命为我兄长报仇雪恨！”那名将军继续骂道。
为你兄长报仇雪恨？难道他是孙阜的弟弟？司马遹转身问身后的夷陵将佐僚属道：“你们有谁识得此人？”
不一会儿，夷陵主簿站出来道：“回禀殿下，下官听说孙阜有个弟弟叫孙平，在宗刺史麾下担任督护，但下官从未见过，也不知是不是此人。”
那就八九不离十了，司马遹朝着城下大喊道：“将军可是孙平？”
“正是你爷爷，拿命来吧！”孙平双目圆睁道。
“孙将军，你可知你兄长错在哪里了吗？”司马遹不待对方回答，径直道：“你兄长身为建平太守，对益州的局势不闻不问，还趁机拥兵自重。本宫奉命派兵驰援益州，你兄长不仅不予以协助，反而背后偷袭，这才咎由自取。你兄长已然罔顾大义，你何必重蹈覆辙呢？”
“放你娘的狗屁！”孙平气得破口大骂：“好一个乱臣贼子，果然是巧舌如簧。本将今日定要为国除害，为兄长报仇雪恨。兄弟们，冲啊，杀了此人，拜将封侯，光宗耀祖！”
随着孙平的一声令下，荆州兵如狼似虎的扑向夷陵城，仿佛要将司马遹生吞活剥了一般。
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