“那样的话你就得带着一个这么重的设备。”她拍了拍那设备，发出沉闷的音色，“而不是一个方便小巧的徽章。”
“什么时候开始一直反对科学的教会也对这些新玩意儿感兴趣了？”
“你也应该清楚那不过是公众的刻板印象。这是一个开明的时代，只要对我们的事业有益，就算是要和那些异教徒合作，我们的大主教也会捏着鼻子坐下来与其好好谈一谈的。”
阿尔芒接过了服务生递过来的苏打水，放在手中，轻轻地用手指敲击着杯壁。
“有什么新情况吗？”
安德莉亚的眼神略微有些闪烁。这让阿尔芒的心立刻悬了起来。和她相处这么久，他十分清楚这往往是她将要带来坏消息的讯号。
“昨天回去之后我几乎是通宵完成了报告，然后今天一大早就交到教会去了。但那混蛋主教看都没有看一眼。就轻飘飘地回了我一句话。你知道那个白痴老头说了什么吗？”
阿尔芒看到安德莉亚脸上的黑眼圈，不由得感到有些抱歉。
“他说什么？”
“失败是成功之母。教会并没有奢求能够一次取得成功，他们对你依然抱有相当大的期待——所以，计划照常进行。教会已经重新指定了三名驱魔人，作为你的新队员。”
听了她的话之后，阿尔芒的脸色实在是有些不太好看，他死死地捏着手中的玻璃杯，力道大得几乎要将其捏碎。
“确定？”
安德莉亚耸了耸肩，无可奈何地说道：“新名单都已经送到我手上来了。”
阿尔芒抬起手，将杯子送到嘴边，轻轻地抿了一口。不知道是不是他的错觉，原本应该泛着甜味的苏打水此时却似乎有些苦涩。他感受着口中蔓延开来的液体味道，沉默了好久，才缓缓开口。
“我不理解。为什么必须是我来做这种事。”
“因为你能够做到这一切，能够成为英雄。”
安德莉亚同样轻抿了一口红酒，缓缓解释道：“你应该为此感到骄傲，不是所有驱魔人都能得到如此程度的重视。作为驱魔人来说，你确实算得上相当优秀。但是正义部和教会需要的不是一只能够驱逐恶魔的凶猛猎犬，他们需要创造一个偶像，一个象征，一个新时代的传奇。
就像是几百年前的那位圣女一样。他们想要把你打造成一位新时代的圣女...或者说圣子？
不过现在早就不是骑士史诗的时代了，也不是伊柯丽斯的圣座一句话就可以让全世界的教徒俯首叩拜的时代，掌控话语权的不再是吟游诗人和小说家，而是大众媒体。只是在战场上百战百胜可以让你成为士兵们心目中的英雄，但对于民众来说可远远不够。你需要学习驱逐恶魔以外的一切技巧，最后将最完美的姿态展示给编辑和记者。想象一下，等到他们将你包装好，推到公众面前的时候，卡洛这个姓氏就会和达克与波拿巴一样，永远地流淌在加洛林人的血液当中。”
“但哪怕是第一步我都做不好。我所掌握的技巧是用刀子和子弹刺穿恶魔的心脏，而不是给乳臭未干的新人当保姆。他们所做的一切只不过是在无谓地增加牺牲者而已。”阿尔芒冷漠地回答道。
“你不需要太过于自责，人类文明走到现在这个地步，无论在哪个阶段都充满着各种各样的牺牲，其中一些很有价值，但绝大多数都毫无意义。”
阿尔芒又沉默了十几秒，清凉的液体让他的大脑勉强降低了一点温度。
“反正这个计划注定会失败，而所有投入计划当中的资源都会造成可怕的浪费。”
安德莉亚看着垂头丧气的阿尔芒，一种莫名的忧伤涌上了她的心头。沉默片刻后，她放下酒杯，伸手捏住了阿尔芒的嘴角，强行在他的脸上拉出了一个笑脸。
“我还是更喜欢第一次见到你时的样子，那时候你简直就是一条小奶狗，只会摇着尾巴跟在我的屁股后面撒娇。岁月还真是无情，现在你已经完全变成一条野狼了。啊，我这不是在骂你。你看你，从什么时候开始连笑都不会了呢？”
就算安德莉亚真的在骂阿尔芒，他当然也不会还口。多年的交往早就已经在两人之间建立了深切的情谊，阿尔芒的确是把这位大了自己将近十岁的女性当作了亲姐姐在看待。他完全没有反抗，任由安德莉亚像是捏面团一般捏着自己的脸，最后当她松开手时，他又像是橡皮圈一样立刻恢复了一开始的忧郁神情。
“我接受不了这种事...”
“没关系的。”安德莉亚伸手轻轻抚摸着他的脑袋，阿尔芒很喜欢这样的抚摸，他们的初次见面就是始于这样的动作，尽管现在阿尔芒的身高已经超过了安德莉亚，却还是不会对她这样的抚摸有任何抵触。不管他处于怎样的低落情绪，只要能感受到安德莉亚的手掌温度，他就可以立刻轻松下来。
“不管将来会发生些什么，有我在呢。我知道，这份工作给了你很大的压力。但既然你已经走到了这一步，中途放弃不就太可惜了吗？别忘了你所追求的是什么。你看，现在万事俱备，只差临门一脚了。”
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