中部的山岳之中。
有两位背负书箱的读书人，一老一少，身上皆有着浓郁的书卷气。年纪较大的那位姓陶，年纪较小的那位姓李。两个人本来是老乡，故而半路遇见后颇为投缘，很快地就聊到了一起。
大有相见恨晚的意思在其中。
陶姓读书人比李姓读书人大四十三岁。当二十三岁的李姓读书人屡试不中，决心放弃科举专心致志当医生的时候，六十六岁的陶姓读书人已经被皇帝奉为上宾，恩宠无边了。
其实陶姓读书人是个方士，换句话来讲就是“神棍”。这样的人为什么会独得皇上的恩宠呢？这就和他们所在国家的皇帝分不开关系了，皇帝是一个比较特殊的人，任性、倔强又敏感。经过短暂的“中兴”之年，他彻底地丧失了进取心，甚至连早朝都不上了。
不上朝，干什么？那当然就是修道了。陶姓读书人就是在这样的背景下登场的。虽然皇帝没有修行的天赋，但是一个人的心态对于他的自我认知会产生极大的影响，而陶姓读书人虽然没有什么本事，可是他有一张能言善辩的巧嘴，皇帝就在他的支持下慢慢地不理朝政，专心修道。只为求得长生大自在。
陶姓读书人是个聪明人，虽然独受皇帝恩宠，但是却没有恃宠而骄。所以他在朝野上面又有此评价：“得宠十余载，位极人臣，然小心慎密，不敢恣肆。”这位聪明的读书人为何会在这里呢？这就说来话长了。因为他自己深知，自己的得宠只是一时幸运，迟早会有纸包不住火的时候，所以自己还不如早早地离开朝堂，告老还乡。这样，还能得到一片美名，荫蔽子孙。
李姓读书人是一位医生，在他看到皇帝逼着各地进献灵草的时候，鄙夷道：“腐朽余气所生”的灵草，说它是瑞草，吃了可以成仙，这真的是无稽之谈，荒谬至极。于是他不畏艰险地入深山，攀悬崖，采摘草药，辨识药理。去了很多的地方，并且拜渔人、樵夫、农民、车夫、药工、捕蛇者为师。参考历代医药等方面的书，完成了一部最健全的医书。在市井坊间流传，造福了不少百姓。
有的人，机缘巧合，走了捷径，红极一时，却迅速被遗忘，沦为被遗落在历史深处的一粒尘埃。有的人，信念坚定，埋头苦干，不求显达，却能在大浪淘沙中彰显价值，人格的光芒辉映历史的甬道。
这两位读书人，天差地别。能够成为朋友倒也是一件奇怪的事情。
陶姓老者抚须微笑，意态闲适。他笑望向这位有着“笔力峭拔”之称的李姓读书人。此番相逢，直至一路走来，两人可谓是无话不谈，在了解了对方都做过些什么事情的以后，两人倒是没有太多的感触，只是自然地接受了，也没有多余的话语。老人反而会总是拿出来自己的经历调侃自己，而年轻人则是安静地在一旁听着，点头微笑。
陶姓读书人突然看到远处有游鸟拂过水面，然后扭转身子，侧掠而走。然后他抚须笑道：“独鸟冲波去意闲，真是一幅好景！”老人眉开眼笑道：“李老弟啊，你觉得这一路以来，我们见到过的最有意思的事情是什么呢？”
李姓读书人微笑道：“我觉得这一路上遇到的事情都挺有意思的，不过要是说最有意思的事情的话呢，嗯……不如说是最有趣的人吧，那个姓许的年轻人倒是很有意思。”老人抚须而笑，点了点头，说道：“那个年轻人确实很有意思，年纪轻轻的，就已经当上了国师，这可是闻所未闻的事情啊。”老人不自觉地想到了自己当年年轻的时候的辉煌场景，有些感慨，也有些怀念。
时过境迁，许多事情、许多人，都已经变化了味道。
李姓读书人安静地走在老人身边，想到了许多事情，那些年少轻狂的时候做过的傻事，都在默默地沉淀。曾经以为是深沉而悲痛的事情，现在早已经化为了平淡，就是回味起来会带上些许咸味。
那些求而不得的所谓的“达观”和“洒脱”，真的是过了很多个年头才能够慢慢地体会的到的。
老人察觉到了这个年轻人的心事变化，轻轻地咳嗽一声，然后伸出手来，将这个实际上比自己高上不少的年轻人搂在怀里，笑道：“年轻人就别这么暮气沉沉的了，这些词语还是放在我这样的老家伙的身上比较合适，你现在还是那冉冉升起的太阳，正是发光发热的时候，而我这老头子早就已经没有了那一份心气了，现在只想着混吃等死就好。”老人摊开双手，甩了甩有些显长的白色麻布袖子，自嘲道：“你看看我这一生，也算是功成身退了吧？可现在我连回趟家都没有人来接送，你瞧瞧我混得。”老人艰难地笑了笑，然后眼神有些暗淡。
年轻人笑了笑，搂住这位一直想要抚慰自己心事的老人，他有些心安，觉得自己虽然找不到能够感同身受的人，但是却有着可以关心自己的人，这样的事情想来也是很美好的，他嘴角弯起，眼中有些笑意。
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