森影初涉：探秘异兽之旅的开端
浓雾像一层厚厚的棉絮，紧紧裹挟着这片古老的森林。
高大的树木遮天蔽日，只有几缕稀薄的光线勉强穿透枝叶，在地面上投下斑驳的光点。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，夹杂着一丝难以言喻的诡异，令人毛骨悚然。
牟瑶紧紧跟在周凛身后，几乎是亦步亦趋。
她下意识地攥紧了背包带子，手心里全是汗。
这阴森的环境让她本能地感到害怕，而且她知道，这次的冒险远比以往任何一次都更加危险。
“周少，我们真的要进去吗？”牟瑶的声音微微颤抖，努力压抑着内心的恐惧。
周凛没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，继续拨开挡在面前的藤蔓，步伐坚定而沉稳。
他手中的玉简散发着微弱的光芒，像一颗指引方向的星辰，在迷雾中闪烁不定。
“可是…这里…感觉好可怕…”牟瑶的声音越来越小，几乎快要被周围的雾气吞噬。
“怕什么，有我在。”周凛终于停下了脚步，回头看了她一眼。
他的语气依旧平静，但眼神中却闪过一丝不易察觉的温柔。
牟瑶的心跳莫名地加快了几分。虽然周凛平日里总是冷漠寡言，但她知道，关键时刻，他总是会默默地保护她。
“周少…您…您真的有把握吗？”牟瑶犹豫了一下，还是问出了心中的疑问。
她知道周凛很厉害，但这次面对的对手似乎更加强大，甚至连她都能感受到空气中弥漫的那股压迫感。
周凛没有回答，只是将玉简重新贴近额头，闭上眼睛，似乎在感应着什么。
片刻后，他猛地睁开双眼，眼中闪过一丝精光。
“来了。”
几乎就在同时，一阵阴冷的笑声从迷雾深处传来。“桀桀…看来我们的小老鼠终于上钩了…”
几个身材魁梧的身影缓缓从迷雾中浮现，他们穿着统一的黑色制服，手里拿着明晃晃的刀刃，眼神凶狠地盯着周凛和牟瑶。
“周少…”牟瑶脸色苍白，紧紧地抓住了周凛的衣袖。
周凛轻轻拍了拍她的手背，示意她不要害怕。
他缓缓地将玉简收好，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“苏长老还真是看得起我，竟然派了这么多人来迎接。”
浓雾中，周凛敏锐地察觉到周围潜伏的恶意，仿佛无数双眼睛正从黑暗中窥视着他们。
但他脸上却没有丝毫慌乱，依旧保持着那副波澜不惊的神情。
这份沉稳，也让原本有些惊慌的牟瑶心里稍稍安定了一些，仿佛只要待在他身边，任何危险都能迎刃而解。
突然，一阵狂妄的笑声打破了森林的寂静。
“哈哈哈，还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这异兽，我们黑虎帮势在必得！”
随着声音，一个身材魁梧，满脸横肉的男人从迷雾中走了出来，正是黑虎帮的二当家，李虎。
他身后跟着十几个黑衣打手，个个凶神恶煞，手里拿着各式武器，将周凛和牟瑶团团围住。
李虎轻蔑地扫了周凛一眼，语气傲慢至极：“小子，识相的赶紧滚！这地方不是你该来的！我们老大可是说了，谁敢跟我们抢异兽，就让他吃不了兜着走！”
他身后的打手们也跟着叫嚣起来：“小子，不想死就赶紧滚！”“这里是我们黑虎帮的地盘，识相的就别多管闲事！”“我们老大可是附近十里八乡的霸主，得罪了他，你吃不了兜着走！”
李虎摸了摸下巴上的刀疤，狞笑道：“听说你小子有点本事，不过在我们黑虎帮面前，你那些小伎俩根本不够看！我劝你还是乖乖交出玉简，免得受皮肉之苦！”他身后，一个瘦小的打手凑上前，低声对李虎说：“二当家，听说这小子可是周家的人，我们…”李虎一巴掌拍在他头上，“怕什么！周家又怎么样？进了这山，是龙也得盘着，是虎也得卧着！这异兽，老子今天要定了！”
周凛神色不变，只是淡淡地瞥了李虎一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“是吗？我倒要看看，你们怎么让我吃不了兜着走。”他轻轻拍了拍牟瑶的手，示意她退后，然后缓缓地从口袋里掏出一枚古朴的玉佩，握在手中。
玉佩散发出一层淡淡的金光，照亮了他冷峻的脸庞。
李虎见周凛如此镇定，心中不禁有些恼怒。“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我上！男的抓活的，女的…嘿嘿…”
李虎的手下一拥而上，挥舞着手中的武器，朝着周凛扑了过去。周凛眼神一凛，玉佩上的金光骤然大盛……
金光骤盛，并非只是光芒的增强，而是化为实质的能量波动，肉眼可见的气浪以周凛为中心扩散开来。
李虎的手下，原本气势汹汹，此刻却被这突如其来的变故震慑，攻势一滞。
李虎以为周凛会和他讲道理，或者至少会先放几句狠话，毕竟周家在当地也算是有头有脸的人物。
但他失算了。
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