第四章：初现转机
吉米在寝宫之中，彻夜未眠，烛火摇曳，将他那略显疲惫却又满是坚毅的身影投射在墙壁上。他时而在屋内来回踱步，时而坐在桌前，手托着下巴，眉头紧皱，脑海中如同一团乱麻，却又努力地理顺着思路，苦苦思索着能挽回民心、推进各项举措实施的办法。那漫漫长夜，仿佛没有尽头一般，可吉米丝毫不敢懈怠，毕竟这大明的命运此刻就如同悬在悬崖边的丝线，稍有不慎，便会断裂，坠入万劫不复的深渊。
终于，在天刚蒙蒙亮，天边才泛起一丝鱼肚白的时候，吉米总算想出了几条或许可行的法子。他不敢耽搁，立刻传召几位心腹大臣进宫议事，那急迫的神情仿佛这事儿片刻都等不了了，每多耽误一秒，局势就会变得更加糟糕似的。
不多时，几位大臣便匆匆赶来，他们昨夜本也都为这朝廷的诸多事务忧心，睡得并不安稳，此刻眼中还透着未消散的疲惫，哈欠都还没打完，就赶忙进宫了。可一见到皇帝那严肃且急切的模样，他们顿时打起了精神，不敢有丝毫的懈怠，纷纷整理好衣袍，恭敬地站在一旁，等待着皇上的吩咐。
吉米先是重重地叹了口气，而后将民间工匠们的那些顾虑，诸如朝廷以往拖欠工钱、做事没信誉，以及京城如今那一片萧条之景，街道上行人寥寥、店铺多半关门、百姓们面黄肌瘦、眼神中满是绝望等情况，细细地说了一番。说到动情处，他的脸上满是忧色，仿佛那百姓所遭受的苦难此刻正重重地压在他的心头一般。说完这些，吉米稍稍停顿了一下，随后目光变得坚定起来，沉声道：“朕以为，当务之急，一是要让百姓切实看到朝廷的改变，让他们知道朝廷如今是真心想要为他们谋福祉，改变这糟糕的局面；二是要稳定局势，给大家吃下定心丸，让百姓们不再惶惶不可终日，如此，咱们朝廷推行的各项举措才有希望顺利进行下去啊。”
大臣们听闻皇上这话，纷纷点头，他们心里也明白，如今这民心不稳，什么事儿都办不成，所以都竖着耳朵，聚精会神地听着皇上接下来的安排，那专注的模样，仿佛生怕错过一个字似的。
“朕决定，今日便让户部在京城各处设立粥棚，赈济灾民，这可不是做做样子，而是要实实在在地去帮助那些吃不上饭的百姓，且要保证这粥棚能持续开下去，哪怕朝廷再困难，也不能让百姓们饿着肚子。要让他们每天都能有口热粥果腹，感受到朝廷对他们的关怀呀。同时，着人去张贴告示，写明朝廷招募工匠修缮军备一事的详细情况，像工钱如何发放、具体的工期安排、完工后的验收标准等等，都要一一罗列清楚，务必做到清晰明了，让大家一看就懂，消除大家心里头的那些疑虑，也好让工匠们能放心地来为朝廷效力啊。”吉米目光坚定地说道，那眼神中透着不容置疑的决心，仿佛只要是他决定了的事儿，就一定要做到一般。
“陛下圣明啊，此等举措定能让百姓感受到朝廷的关怀，对稳定民心大有裨益呀，陛下心系百姓，实乃我大明之福，百姓之幸呐。”一位大臣赶忙附和道，其他大臣也纷纷点头称是，心中对皇上这及时又务实的想法很是赞同，觉得若是真能落实到位，或许真能改变当下这人心惶惶的局面呢。
“还有，”吉米接着说道，“命兵部加强京城的巡逻，这巡逻可不光是走走形式，而是有着重要的作用。既要维持好京城的治安，如今这局势动荡，难免会有一些不法之徒想趁机生事，扰乱民心，必须要把这些不安定的因素都给遏制住；又要展现我大明军队的军威，让百姓们亲眼看到咱们朝廷是有能力护他们周全的，让他们心里能踏实一些，不再整日担惊受怕啊。”
大臣们听了皇上这一系列的安排，心中都有了底，赶忙齐声领旨，而后便迅速各司其职，不敢有丝毫耽搁，纷纷去落实这些安排了。那匆忙离去的背影，透着一股雷厉风行的劲儿，仿佛此刻他们也被皇帝的决心所感染，想要为这摇摇欲坠的大明王朝尽一份自己的力量。
那户部接到旨意后，动作倒也迅速，立刻调配人手，筹集物资。晌午时分，京城各处的粥棚便陆续支了起来。几口大锅被稳稳地摆在街边，锅下的柴火噼里啪啦地燃烧着，锅里熬着的粥咕噜咕噜地翻滚着，散发着腾腾热气，阵阵米香飘散开来，那浓郁的香味在空气中弥漫，渐渐地，引来了不少饥肠辘辘的百姓。
一开始，大家还只是远远地站在那儿观望，眼中满是怀疑与戒备，毕竟以往的经历让他们对朝廷的这些举动不敢轻易相信，在他们的记忆里，似乎从未有过这般好事能持续落在他们头上，总觉得这背后说不定藏着什么别的目的呢。他们交头接耳地小声议论着，有的说：“这朝廷怕是又在耍什么花样吧，哪有平白无故给咱们施粥的呀。”还有的说：“哼，先看看再说，可别傻乎乎地凑上去，到时候被坑了都不知道。”
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