"报——！"
密道外突然传来马蹄声，惊飞了檐角几只麻雀。胖捕快正踮脚够灶台顶层的蜂蜜罐，手一抖，整罐蜂蜜扣在头顶，黄澄澄的糖浆顺着下巴往下淌，活像戴了顶滑稽的琥珀帽。瘦捕快扫了眼他的狼狈样，剑尖挑起案上的抹布扔过去："定北王府的急报，皇上催王爷回宫。"
张康皱眉展开羊皮卷，墨字在晨光中泛着金粉："御膳房闹鼠灾，朕食不甘味，速归。"胖捕快舔了舔睫毛上的蜂蜜，突然拍着肚皮大笑："哈哈哈哈！皇上居然让王爷回去抓老鼠？早知道该把我那'蟑螂须灭鼠饼'送进宫！"圣女忍笑替张康整理腰间玉佩，却见他指尖无意识摩挲着银锁——那是母亲临终前塞给他的，锁芯里还藏着半粒融化的糖块。
"雷渊阁的考验虽过，可《食经》里的秘密..."张康将古籍收入袖中，目光扫过正在认真擦灶台的王肃。前权臣此刻穿着打补丁的粗布围裙，正对着油垢斑斑的铜锅念念有词："这锅该用白醋擦，还是用胖捕快的胃酸发酵面团？"瘦捕快剑柄敲了敲锅沿："先擦干净你嘴角的汤汁再说。"
众人刚出密道，就见定北王府的管家骑着汗血宝马冲来，险些撞翻路边卖桂花糖的小摊。管家滚下马背时，朝服上还沾着几片落叶："王爷！宫里已经换了三拨御厨，皇上昨儿把御膳房的门槛都踩破了！"胖捕快突然拽住管家的袖子，小眼睛发亮："那我能不能当临时御厨？我新创了'葱花蜂蜜烤乳鸽'，保证让皇上吃得眼泪汪汪！"
张康扶额叹息，却听见身后传来"咔嚓"一声——王肃不小心踩碎了块晒干的蟑螂须饼，碎屑里竟滚出颗晶莹的夜明珠。"这是...西厂当年献给皇上的贡品？"圣女拾起珠子，光照在王肃惊恐的脸上，映出他额间若隐若现的菜刀疤。胖捕快突然拍手："原来你把宝贝藏在黑暗料理里！早说嘛，我那儿还有用夜明珠炖的萝卜汤呢！"
一行人行至城门口，守城士兵突然抱拳："启禀王爷，皇上派了御林军来'迎接'。"话音未落，二十骑甲士已策马奔来，为首的千户捧着明黄圣旨，嗓门大得震落槐树叶："定北王听旨！即刻携'灭鼠神厨'入宫，钦此！"胖捕快缩了缩脖子，往张康身后躲："原来皇上说的'神厨'是我？早知道该把'断肠草炒老鼠'的配方藏好..."
御膳房内，御厨们正围着冒黑烟的灶台团团转。一个小太监哭丧着脸往火里添柴："您瞧这锅，昨晚刚炖好的燕窝粥，今早起来全成了老鼠洞！"胖捕快扒着灶台边沿往里看，突然指着粥里的黑点惊呼："那不是我的'见山不是山'面团？怎么跑这儿来了？"张康定睛一看，所谓"老鼠洞"竟是面团发酵后形成的蜂窝状孔洞，里面还卡着半块啃剩的蜜饯。
"大胆！"御厨首领甩着围裙冲过来，却在看见张康时立刻矮了半截，"王爷您可算来了，这老鼠比人还精，连您赐的金丝楠木蒸笼都啃出窟窿了！"瘦捕快突然抽剑出鞘，剑光闪过，梁上掉下只肥硕的灰鼠，嘴里还叼着块桂花糕——正是胖捕快三个月前藏在怀里的存货。"这老鼠...莫不是尝过你的黑暗料理？"圣女掩鼻看着老鼠圆滚滚的肚子，竟在它爪子上发现半片《食经》残页。
张康接过残页，油渍浸透的纸背隐约可见"鼠腹藏经"四字。胖捕快突然一拍大腿："我懂了！雷渊阁的下一道考验藏在老鼠肚子里！"他撸起袖子就要抓老鼠，却被老鼠灵活躲过，顺着烟囱窜进了御书房。众人追至门前，正听见皇上的叹息："朕连御膳房都守不住，何谈治天下..."
推门而入时，那只老鼠正蹲在龙书案上，爪子捧着颗夜明珠——正是王肃踩碎的那块。皇上揉着眉心抬头，目光落在胖捕快的蜂蜜脑袋上，突然指着他大笑："这...这不是民间传说的'厨神'吗？朕曾听百姓说，有人用蟑螂须做饼，能治百病！"胖捕快苦着脸跪下："皇上明鉴，那是谣言...不过臣的'五味调和汤'确实能让人看见真心！"
"哦？"皇上挑眉，"那朕要尝尝，看你能不能让朕看见...已故皇后的真心。"张康闻言一怔，想起三年前皇后薨逝时，皇上抱着她未绣完的龙袍在御花园坐了整夜。胖捕快咽了咽口水，偷偷扯了扯张康的袖子："王爷，食材...食材不够啊！"圣女突然从发间取下玉簪，簪头镶着的珍珠正是皇后当年所赐："用这个吧，珍珠里藏着她为皇上绣龙鳞时，刺破手指留下的血。"
当珍珠落入鼎中，御膳房的青铜鼎突然自发沸腾，腾起的白雾中浮现出皇后的虚影——她正坐在绣绷前，指尖渗出的血珠滴在金线绣的龙鳞上，却笑着对宫女说："皇上总说龙袍太硬，我偷偷加了层软缎衬里。"皇上猛地站起，碰翻了身后的金漆书架，露出暗格里藏着的半块玉佩——那是他未登基时，与皇后互换的定情信物。
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