不止是现代人有大长假与小长假，宋人也同样拥有。寒食节连同清明在内，朝廷官员与太学俱都有三日的假期。
天微微亮，乐天出了辟雍，尺七早己等候在外，随在身后向城外金明池行去。殿试在即，辟雍内一众太学生员依旧处于苦读之中，只有不打算参加殿试的寥寥几人出行。
几日前去了陈御史那里，陈御史只是含糊邀乐天于金明池踏青并未深说，对此乐天也是感到有些莫名其妙。
寒食节亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，在农历冬至后一百零五日，清明节前一两日。是日初为节时，禁烟火，只吃冷食。因在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠等风俗，寒食节前后绵延两千余年，被称为民间第一大祭日。
至于清明节，在清代之前还只是普通的二十四节气之一，并没有升上到祭扫踏青的高度，直到清代之前二者可谓是泾渭分明，但两个节日时间只相距一两天，甚至于有时重合于一日，便有了清明、寒食并称的说法，随之扫墓也由寒食顺延到了清明。
一路无话，行了足有近一个时辰，出了顺天门才到了金明池，然后乐天被眼前的景像惊呆了。
却见这里游客如潮，欢声笑语喧嚣鼎沸，宛若身处闹市一般，大人喊小孩叫老少扶携，更有踏青者狂歌不止，这般模样比后世郊游还要狂狷许多。
却说一路上人挤人人挨人，乐天心中暗叹这不知是踏青还是受罪，眼神偶尔游
走，却发现在熙熙攘攘的人群中，趁机行窃摸人慎袋的小贼有之，伺机下手揩油的登徒浪子亦是不在少数。
金明池是皇家园林，每年三月初一至四月初八开放，允许百姓进入游览。沿岸“垂杨蘸水，烟草铺堤”，东岸临时搭盖彩棚，百姓在此看水戏。西岸环境幽静，游人多临岸垂钓。
话说陈御史邀乐天踏青，其实却另有其人主持此事。那主事人自是知道东岸游人如织，故选择在西岸僻静之处的凉亭里，并布置了家奴下人在周围，不让闲杂人等靠近百步以内。
西岸本就僻静，有游人也大多是垂钓之人，使得这里倒自成一处天地。
乐天虽一早赶赴此地，但一路拥堵却是走走停停，从辟雍到金明池足有二十多里的路程，加上乐天又不识得金明池的路径，足足走了一个半时辰。反看这金明池西岸凉亭之内己经来了十多位，俱是席地而坐，做了御史的陈凌元赫然端坐其中，然而令人意外的是，坐在主位的竟是一位花甲老人。
坐在凉亭内的陈御史面色有些不耐，眼看着一众人俱是到得齐了，却不见乐天踪迹，心中不禁有些恼怒，但又不好摆在脸上。就在陈御史目光四下扫视之际，却见巨石后转出着一身玉色斓衫的修长身影向这边走来，待那身影近了些看不是乐天又是何人。
此刻乐天的目光也在四处游离扫视，这金明池自己也是第一次来到，只记得陈御史说是在西岸哪个凉亭中集会，边行边目光扫视，正看到这边凉亭有人聚集，细看男女老少皆有，老者年己花甲，其间那女子也有三十余数，陈御史赫然位列其中，却是坐在下首。
“乐贤弟，一年不见，别来无恙否！”
就在乐天快步向凉亭行去时，却见一人众凉亭中站立起来，向自己挥臂唤道。同时又低声与身边的女人说道：“这位就是为夫与你说的那位桃花乐郎君，他的诗词你也是读过的。”
此人是……下一刻，乐天认了出来，原来是去岁在平舆于官人府上见过的赵明诚，如今来到了汴梁，也算是他乡遇故人了。
这凉亭内的人想来都是多年往来，彼此大多相识，但俱都是听闻过乐天的诗词，见过乐天的却是极少，听得赵明诚这一声桃花乐郎君，纷纷将目光投过来观望，只见来人身形欣长又恰值少年，生的又是俊朗潇洒，第一感官先入为主，众人心中先是喝了声彩。
乐天远远拱手作揖道：“见过赵大官人，见过陈老大人，学生路远来迟，罪过罪过。”说话间，乐天双吩咐尺七在远处等待。
打量一番亭子内的人物，除了主座上最年长的那位以外，其余人年纪都在三十四岁左右，除了自己最为年轻以外，陈御史与自己一般，在从人中也只能算做小字辈的人物了。
看到陈御史只能陪坐末席，乐天心中惊讶今日来得都是些什么人。
陈御史见乐天来到，起身与将诸人与乐天介绍了一番，立时间乐天惊得是目瞪口呆，十数个人倒没记清几人的名字，除了相识的赵明诚，那坐在主位的花甲老者竟然是宋代有名的大词家周邦彦，挨坐在赵明诚身边的那位三十多数的妇人竟是赵明诚的内子，有华夏“千古第一才女”之称的女词人李清照。
愕然中，乐天坐于末席中的末席，陈御史之下。
待众人俱都坐好，周邦彦举杯说道：“时近寒食，闻知德甫夫妇还京，老夫便请诸位一起踏青取乐，也算是为德甫夫妇接风了！”
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