这边厢的宴会也正开到酒酣耳热之时，在座客人有好些似白赫德一般高鼻深目，还有一些皮肤如木炭一样黝黑，亦有模样像中原人，但衣着却大有不同的。严八姐虽然在运河上往来二十余年，却素没有见过这么多番邦人士。苍翼则显得和这些人很熟络，一一介绍他们的家乡，有蓬莱国有婆罗门，还有些国名须得卷着舌头才能叫出来，严八姐听也没听说过。“我们西瑶敞开国门，做四海生意，外国商旅使节我见得多了！”苍翼炫耀道，“中原规矩多，税又重，现在许多国家都愿同我西瑶交易，而不到中原来，所以我临渊城里形形色色的外国人比这里多得多了。”
他给严八姐斟上酒，说起自己如何追了半日也不见铁师傅的踪影，连康王府都找遍了，还是一无所获，后来回到夷馆就听玄衣和朱卉说孝文太后命令他们速速归国。他们正收拾细软时，夷馆的官员来邀请他们去画舫夜游，说此乃楚国朝廷对属国官员的礼仪。玄衣等拒不承认西瑶是楚国的下属，所以绝不肯享受此待遇，而苍翼却觉得花元酆帝的钱也无所谓，况且他喜爱向各国人打听当地的武功，便欣然赴约。“可惜今天来的人没一个会武功的。”他抱怨道，“我正闷得要死，就见到了你。不错，不错。”
“武功？”严八姐眯缝着醉眼，“红毛番也有武功吗？和我们有何不同？”
苍翼道：“那自然是有的。要我说，天下武功可以分成两大种，一种是内功，一种是外功。内功以中原气功为鼻祖，无论是如今楚国人练的，我们西瑶人练的，还是他们蓬莱国人学的，都是一个原理。外功又分两种，一种自然是拳脚刀剑的功夫，虽然中原有，但是欧罗巴也有，只不过他们的剑术和咱们比起来，简直是儿戏。另一种外功就是火器的功夫，这方面不得不承认欧罗巴人最为厉害，不管是制造火器还是使用火器，他们技高一筹，咱们只有偷师的份儿——那可恶的小偷公孙老头从我国偷走《铸造秘要》，里面记载的不少是欧罗巴传来技术。”
他说得眉飞色舞，而严八姐却全无兴趣，只一杯一杯灌酒，后来嫌酒杯不尽兴，便抢了酒壶来喝，最后干脆夺了酒坛子。画舫上的各国商旅使节几时见人这样牛饮，都愣住了。他却不在意，也不察觉，顺手将空酒坛掷了出去，劲力巧妙角度刁钻，在水面上滑行十数丈，撞到了河堤也没有破损，反而滴溜溜又转了回来。众人都拍手叫好，严八姐自己也起了兴致，从画舫上一跃而起，单足立在那水中的酒坛之上，玩心大起，干脆轻轻在坛上一点，飞入空中，两掌左右开弓，不知不觉就演练起了优昙掌来。
苍翼这个武痴，见到他使出如此高明功夫，自己也被勾起了瘾头，当下也丢了一个空酒坛到水中，飞身跳了上去，来到严八姐的身边道：“好小子，你现在也不收收藏藏，肯把优昙掌使出来了——咱们好好较量一番！”说时，已经一指朝严八姐的眉心戳去。
若是换在往常，严八姐理会得他的厉害，自然要小心应付。可是此刻酩酊大醉，根本看不清苍翼的来势，直到他攻到眼前才反应过来。然而，这却正合着阕遥山所授“后发制人”的秘诀，且他酒醉之中，思绪混沌，完全依靠身体来应对，招式全都古怪万分，是苍翼所无法想象，然而却又总是恰到好处，攻守得当。登时，两个本来武功相差甚远的人，就在河面上斗得不可开交，直看得画舫上的人目瞪口呆。
他们两个人踩着那浮浮沉沉的酒坛，一时顺水而下，一时逆水而上，渐渐远离的画舫。最后甚至不知来到了什么地方，周围没有一丝灯火，伸手不见五指。他们缠斗已久力气不济，更难以准确地踩中水中的酒坛，终于，两人“扑通扑通”双双落水。
黑暗包围着严八姐，带着腥味的河水直朝他口鼻中灌来。他想要扑水泅泳，但是手脚触碰到的如同虚空，无处借力——确切的说，是他感觉浑身乏力，也许因为是醉酒，活血是随意运功以致真气走岔的缘故。无心深究。只是那窒息的感觉，像黑甜的梦乡，慢慢侵袭。
莫非我才甩开了心头的包袱，就要莫名其妙地葬身于此？他想，也好，人生如此无常，从巅峰可以坠落谷底，从谷底又可以顷刻升入云端……累了，葬身在这忘忧川里，未尝不是一种解脱？
他放弃了挣扎，任由黑暗将自己拽入无底深渊。可是心中又有一丝不甘：他还想要见符雅一面。
好像有一股巨大的力量，将他推出了水面，又或者是他的元神出了窍，直飞到德馨长公主府。看到符雅静静地坐在房中，房内珠宝首饰绫罗绸缎熠熠生辉。她却并不看重，脸上带着淡然的微笑。她出嫁那天会是多么美丽，严八姐想。人常说一个女子美到超凡脱俗，似仙子一般，符雅却不是那种人物。她是属于这个世界的。可又无法想象她凤冠霞帔，像个俗世的新娘。她那一种淡然的气度及温和的光彩浑然天成——她属于鹿鸣山脚下那小小的学堂，那衣着朴素的女先生。若能时光倒流，回到当日，该多好！她若是不嫁给程亦风，和他去浪迹天涯，该多好！什么朝廷，什么江湖，什么恩怨，统统不顾。只要平平淡淡的过日子，有她在身边……
这念头一起，严八姐就暗骂自己卑鄙无耻——你是个落拓江湖的浪子，是个好高骛远的庸人。程亦风是当朝一品，两殿大学士，是个能以书生之身领军抗击胡虏的英雄，也是个独排众议推行新法为民谋福的君子。你要怎么和人相比？而符雅待你如兄长，关心敬爱，你怎对人起了这种非分之想？
何况，你现在只是在做梦而已！你身在忘忧川之中，你还是沉入水底吧！
他的意识渐渐模糊，终于归入一片黑暗。
作者有话要说：作者决心一定要彻底把端木平这个支线解决了……这个人物太能折腾了……作者都烦死了……
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