当时赵国久攻不下，还损兵折将，消息传到邯郸，赵王非常生气，他传出命令，把将领撤职查办。并改派名将赵奢前去，要求赵奢一个月内必须攻克麦丘，否则军法从事！
这道命令让赵奢深感责任重大，既想要通过征战立下大功，又害怕赵王翻脸无情，用军法处置自己。
于是他立刻下令加紧进攻，但此时，一个人站出来阻止了他。告诉他，这样的贸然进攻只会徒增伤亡，应当换一种方式。
这人不是别人，正是赵奢的儿子赵括，他告诉赵奢，强攻不可能在一个月内攻陷麦丘，兵法有云……
【上者伐谋，中者伐交，下者伐兵，下下者伐城。】
总的纲要就是提醒用兵者：用谋略和外交手段征服敌人才是上策。伐兵伐城均是下策，尤其是伐城，因为在古代那样的原始条件下，防守一方凭借坚城深池，会有很大优势。
因为古代残酷的攻城战，往往伤亡惨重。而攻城一方通常要集结比守方更多的兵力，并且死伤惨重才能攻克，战损人数也比守方要高得多，因此攻城战对于进攻方都是不划算的一笔账。
而赵括提出的精要，是选自孙子兵法：“用兵之法，全国为上，破国次之。全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之。全卒为上，破卒次之，全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也，不战而屈人之兵。善之善者也故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已”。
因此强攻都是迫不得已才做出的无奈选择，而决不是首选项。
赵括认为，如果要在短时间内攻取麦丘，只可智取，不可强攻。
并且建议，应当暂停进攻，先想法子先探听出麦丘城内的虚实，再制定具体对策。
因为赵括根据自己在战场上的观察，判断出城内已经有缺粮的迹象了：他在战场上观察齐国守军，城头上有的士兵面黄肌瘦，并且拉弓射箭和推动滚木礌石时，都有体力不支动作迟缓的现象。
赵括讲的兵法原理，赵奢自然是知道的，任何一个熟知兵法的将领都会懂。而赵括提出的城内缺粮的迹象，赵奢也没办法得到确切证明，因此赵奢表面上赞同儿子的话，但是执行策略上还是按照自己的一套，命令强攻。
结果，赵军再次发起了一波一波的进攻，城内齐军拼死抵抗，赵军的尸体在城下快堆满了。齐军加固的城防工事都已被摧毁，而且惨烈的攻坚战，把城墙都破坏的已塌了半截。
但是经过多次交手，齐军已经熟悉了赵国攻城的套路，每一次进攻都被守军有针对性的防御成功。赵国除了在城下扔下近万尸体，仍然拿不下麦丘。
面对惨重损失，赵括再一次忍不住劝说赵奢：说这城中守军，有墨家弟子，他们是精通防御的守城者，这几仗下来，早已熟悉了赵军的攻城方式，应敌策略可谓招招压制，再打下去也是无济于事。
大王换了将领，就是希望父亲能够出奇制胜，否则我们现在和之前的未换帅也没什么不同。
赵奢此时也是感叹，赵括所说确实有道理。照这么打法，剩下不到一个月的时间，是不可能攻克麦丘的。
赵括作为赵奢的儿子，一起随父出征，征战疆场，在当时看来，父亲强，儿子也多半是奇才。因此在军中地位，赵括都比一般将领要高，他的劝谏，要有效地多。
而赵军将士闻听此事，也非常佩服赵括，既佩服他敢于直言劝谏，也佩服他眼光独到。如果这一仗按照赵括的方案能打胜的话，不但赵奢功成名就，赵括也会一战成名。
赵括随即开始反渗透，也试着收买人心……
毕竟战争到了这个阶段，齐国守军似乎摸透了赵国的单调战术，知道赵军攻不下城，甚至反客为主，趁夜间出城偷袭赵军。
墨家弟子也组织人手，不停在城外骚扰赵军，让他们疲惫之余不能专心作战，甚至想要偷袭赵军的粮道。
于是赵括也针对性地在城外撒下探子，打算反渗透麦丘城。果然不久之后，齐国在城外骚扰作战的小股部队就被击溃，赵军还抓住了几个齐国士兵。
但此刻的齐国守军的军心还是比较稳，所以这些俘虏们一致性沉默寡言，赵奢无论怎么审问，都套不出话来。
赵括看出了问题，于是不再审问，反而对他们礼待有加、“攻心为上”：每天给他们好吃好喝，绝不打骂，很快就就释放回家，并且临走前还送给他们粮草，要他们回城后分给家人。
这种“攻心战”很快有了收获，俘虏们也不是铁板一块，有的人被赵括的大方做法感动，临走前悄悄告诉赵括：
城中粮食已经不多，而且百姓粮食被守军搜刮一空，百姓们已经饿的逮老鼠吃了。
赵括大喜，就问按照这种情况，齐军还能守多久？
俘虏回复说，城内人心虽然浮动，但是因被围困多日，而害怕城破后赵军报复，所以才拼死抵抗，守军还能守两三个月，只要临淄援军一到，就可以里应外合反攻。
城内情况，果然如赵括所料相差无几，如果强攻，只会激起民愤，令城中军民上下一致，一个月内必定破城无望。于是赵奢下令停止进攻，并询问赵括还有什么良策。
赵括趁机再次献计：所谓上兵伐谋，就是笼络人心，如今天下征战，大多数诸侯都是起无义之兵，不关心百姓死活，只在乎争夺城池，城内百姓只求有口饭吃，不在乎城池归谁。
因此守城之战，防御工事虽然重要，但更重要的是守住人心。一座城池最怕的就是内部发生变乱，城内人心不稳，与外敌勾结，那么城破之日也就不远了。
因此他建议先放俘虏回去散播赵军的仁义，而下一步，就是往城里扔粮食。
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