阴山如一道巨龙，蜿蜒数千里，不见尽头。又似刀削斧劈，危峰兀林，壁立千仞。
南坡山势陡峭，近似断悬，自山顶至山脚，低处落差五六百丈，高处近千丈。且自西向东两千余里皆是如此。
北魏就是以此为界，将柔然死死的拦在阴山之北。
因阴山西段干旱少雨多风，故而山上植被极少，到处都是裸露的黑石，若远观，似一座铁墙横立于天地之间。若近看，就如一头张牙舞爪的巨狼。
狼山便以此得名。
金壕关就如一颗楔子，钉在了这头巨狼的两条后腿中间。顺着足有半里宽的金壕河谷往北走，约五十里，便是六镇第二大关：高阙关。
讽刺的是，近万柔然骑兵，堂而皇之的在金壕关与高阙关中间的峡谷中扎起了营帐。而两关的守卒就如眼瞎了一样，只当看不见。任由其扎营、起灶、造反、放马，更甚至是晒太阳……
天连着晴了三日，天气很是暖和。南坡的积雪几乎化尽，河谷中竟然见了水，令柔然骑兵欣喜若狂。
至少不用再到山上寻柴、河中砸冰，好烧水来饮马和骆驼。
等日头渐西、河水复冻之前，骑兵已然饮足了牲畜、灌满了皮囊。峡谷间亮起一堆连一堆的篝火，或三五个，或六七位，一群又一群的柔然骑兵围着火堆烤起了肉干，嚼起了奶酪。
看着头发乱哄哄，身上脏兮兮，脸上青中带紫，好似晒焦了一般。
但若仔细看，好像既有黄种人，又有白种人。
大部分的都长的像汉人。少部分粗糙些的，像电影《无人区》的多布杰和卡车司机，精致些的则像小破站复原古甲的“武阵天王杰哥”，带着点混血儿的血统。
若是深究，也不奇怪。
柔然可汗郁久闾氏是鲜卑别支，原为拓跋鲜卑的奴隶。就如鲜卑原是匈奴的奴隶、突厥又是柔然人的奴隶一样。
热衷于汉化的慕容鲜卑、拓跋鲜卑相继南迁，卯着劲的侵占中原。因无瑕顾及大漠，才有了郁久闾氏这只别支鲜卑的崛起。
但其所建立的柔然汗国，却包含有鲜卑、匈奴、敕勒、回鹘、羯、及相当大的一部分汉人在内的组合体。
所以既便有白有黄，也不奇怪……
天色渐暗，胡兵大都肉足饭饱。有帐入帐，无帐的则移开火堆，将毛毡皮毯往烤干的河床上一铺，再裹一件皮袍就能入睡。
莫说已然立春，即便是三九寒冬，这样睡也绝对冻不死……
谷中腹地，立着一座硕大的毡账，足有三丈方圆。帐中点满了牛油大烛和青铜油灯，甚是明亮。
其中坐着十数人，皆是杜仑部千帐（户）以上部落的首领。
杜仑部原称没鹿回部，窦姓，匈奴时期就游牧在阴山之北。北魏始祖拓跋力微初立时，败于西部疏勒，曾投杜仑部大人窦宾，蒙其收留，娶其爱女。
等窦宾死后，拓跋力微杀了两个舅兄，两个舅弟，部众被其吞并大半，余部北逃。
等拓跋鲜卑南侵中原，杜仑部也随之南迁，回至祖地。时柔然始祖郁久闾为拓跋氏家奴，因坐罪当斩，逃过阴山，如拓跋力微之时，投奔杜仑部。
谁能想到，又救了一匹中山狼？
几年后，郁久闾之子车鹿会雄健杀了杜仑部首领窦越，又吞并杜仑部大半部族，而后以其为班底，逐一吞并其他部落，最后一统大漠，建立柔然。
直到拓跋焘时期，柔然屡战屡败，元气大伤，郁久闾氏逃至漠北，杜仑部再得以再次南迁，回归祖地。
经过近六十年的休生养息，杜仑部逐渐恢复了先祖时期的荣光。至如今，户近三万帐，丁口近二十万。
所以，窦氏杜仑部的运气虽不怎么好，却极其顽强……
首领窦领坐于上首，端详着一份地图。
这是陆延于一年前就随一批兵甲、粮食、金铜珠宝等，一同送给窦领的。
条件很简单：但等中原乱起，窦领便会与陆延里应外合，侵掠六镇。
陆延得地、得人，杜仑部得粮、得财……
连窦领也没想到，才短短一年，陆延竟就兑现了诺言？
暗中感慨了一番，窦仑抬起头，问着盘坐于近前的一个壮汉：“尉迟，金壕关的守将如何说的？”
“秉大人：那汉将称，镇城距此近三百里，若非日夜兼程，费时两日不算出奇。又称，最迟今夜或是明日天明，必有消息……”
“言而无信！”
窦领怒哼一声。
这两年来，无论互通消息，或是私下互市，陆延向来都是言出必行，只有早，不会迟。独独这一次到紧要关头却食了言？
莫非是出了变故？
但那汉将之言并非没有道理：三百里的路程说近不近，说远不远，稍出些波折，就可能耽搁。
他又问道：“沃野有无消息传来？”
尉迟回道：“午前已报过一次，入夜前暂再未见探马来报，故而应是一切如旧！”
三百里，若非急报，怎么也要奔行两日。故而午前的探马带来的已是两日前的消息了，能抵上多大的用处？
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