没有理睬抿着嘴唇垂头不语的桑德舰长，埃斯巴大踏步走到船头向远方眺望，过了会扭头问哈巴狗般紧跟身后的矮胖汉子，低沉问道：“情报准确么，使团座船日落前必定经过这片海域？”
矮胖汉子一身商贾服色，跟在埃斯巴后对面带谄笑，点头哈腰道：“大人尽管放心，总督府情报处早在福建总督府秘密安下钉子，探得明郑和谈使团已经乘船从漳州码头起航，日落前必定到达这片海域，绝不会出现任何问题。”
埃斯巴目光闪动若有所思，忽地问道：“万一使团座船改变航向，那又如何？”
矮胖汉子想了想，摇头道：“虽说大海辽阔处处皆可行船，要从漳州返回福尔摩沙这里最是便捷，和谈使团谈判失败必定急着返回复命，绝不会改变航向多绕路程。”
埃斯巴知道矮胖汉子是总督府情报处特地派遣的联络特工，既如此说必有把握，微微点头不再说话。
他是荷兰皇家海军的后起之秀，深得远东舰队司令艾克尔克中将的重视，已与司令最宝贝的小女儿艾丽丝谈婚论嫁，奉令率领私掠舰队假扮海盗在太平洋袭击英国商船提升资历，收到命令紧急奔赴台湾海峡设法击沉使团座船，挑拨满清与明郑交恶以便从中渔利，只是海洋辽阔处处是路，私掠船虽然以有心袭无备，使团座船一心逃跑倒也不易拦截，只能先行设好埋伏，暗中偷袭才能确保胜算。
埃斯巴秉承艾克尔克中将的狂傲个性，对缺乏武装保护的使团座船并不瞧在眼里，在他的心中只要明郑水师没有闻风出动，完成击沉任务比在阿姆斯特丹陪刁蛮小姐艾丽丝散步还要轻松。
站在船头迎着海风凝神远眺，埃斯巴有些舒爽地深吸了口腥味海风，伸手指向海天交际处的一团黑影，问道：“那岛礁叫什么？”
矮胖汉子转头瞧去，见乌黑岛礁约有半里方圆，海浪拍击下露出大片寸草不生的礁石，宛若巨大海龟懒洋洋趴伏在洋面。
他掌管情报不通海事，听了埃斯巴问话目瞪口呆，一时不晓得该如何回答。
埃斯巴向矮胖汉子瞟了一眼，知道从他那里得不到答案，凝目望向岛礁沉思片刻，下令道：“把战舰驶入礁石后面下锚潜伏，没有命令不得妄动！”
私掠舰队官兵都经过严格海战训练，听到命令立即停止歌唱，扬帆使舵把战舰无声无息驶进岛礁，借着礁石掩护天衣无缝。
埃斯巴刚想吩咐下锚潜伏，矮胖汉子忽地手搭凉蓬望向远方，低声叫道：“大人，有船驶过来了！”
料不到使团座船来得如此迅速，埃斯巴忙举起千里镜向远处张望，果见一艘六桅航船鼓足风帆迎头急驶而来，瞧式样应是秘密出使漳州的明郑使团船只。
他精神大震刚要下令出击拦截，船头了望士兵忽地高叫道：“船，又有船驶过来了！”
埃斯巴心中微怔，急忙又举起千里镜，果见六桅航船后面隐隐现出船影，两艘高大战舰跟在后头紧追不舍。
他有些不解地转了转灰白眼珠，不晓得哪家人马正在拼命追赶使团座船，莫非就是传说中凶狠残暴毫无人性的东洋海盗？
六桅航船越驶越近，高大桅杆上面高悬的雪白风帆清晰可辨，埃斯巴却感觉有些踟蹰难决，不晓得该不该下令出击拦截。
出击，或不出击，这是两难抉择。
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