巧了，不一会儿功夫，西城汤老九手里提着旱烟，时而抽上一口，摇摇晃晃地向麻将馆走来。
他五十来岁，中等偏瘦身材，脸色黑里透红，一对眯细眼睛，似乎永远睡不醒似的，常常使人觉得，他是个糊涂虫，对糊涂虫，人们往往会失去警惕，会说些不该说的话，做些不该做的事，这就大大降低了他打探情报的成本，甚至是零成本。
他明白这个道理：聪明难得，糊涂亦难得，装糊涂装得越象，越赚便宜越难得。
西城汤老九哼着小调，迎面走来了。
胖子掀开门帘，跳下驴车，对车老板道：“别动，我老公来啦，等我揪着他啦，你就赶紧把驴车赶过来，免得让他跑啦。然后，就回前门，在前门那一带转圈，我叫停，你就停，我不叫停，不准停。”
车老板道：“是，大姐。”
胖子向汤老九迎面走去，在两人擦肩而过的当口，胖子一把扣住西城汤老九的脉门，沉声道：“跟我走一趟。”
汤老九吃了一惊，一个穿着花里胡哨的痴胖徐娘，竟发出了男人的声音，奈何自己半身麻木，动弹不得，他强自镇定，问：“大哥，你是谁？”
胖子在他耳根边低声道：“我都不认得啦，啥玩意儿，我是胖子，黑胖子老钱！别作声，有事找你。”
汤老九苦笑道：“吓，我当是谁呢，打扮得象个老妖精，你变性啦？！瘆得慌！”
驴车来到近前，胖子拉着汤老九上车，把棉帘拉严了，还合上了车门。尖声尖气责怪道：“老公，你这些天在哪儿呀，想死我啦。”
驴车动了，门窗关闭的车内，几乎听不到城市的喧哗。
汤老九低声道：“胖子，求求你，快别装了，听得我寒毛直竖，尽起鸡皮疙瘩。”
胖子道：“行，可你得说真话。”
汤老九道：“真话，什么真话？”
胖子道：“你曾暗中为前户部郎中欧阳原做过五年密探？”
“是呀，怎么啦？”
“查访雇凶杀害柳仁宽一家的幕后主使者。”
“对，那又怎么啦？”
“结果呢，你却说，兵部尚书吴楚雄、大太监焦公公以及怡亲王，这三大巨头均有可能是买凶者，他们的亲信，都曾与一个叫宫小路的人有过频繁接触，宫小路是七杀手北京地区的秘密联络人，至于谁是真正的买凶者，却无法确定。”
汤老九道：“没错。”
胖子道：“当初，我还真给你骗蒙了，信了你的鬼话。”
汤老九道：“天地良心，我说的全是真话。”
胖子道：“你又说，惨案发生后，宫小路人间蒸发。”
汤老九道：“是呀，这跟我有啥关系嘛！”
胖子道：“当然有关系！你说的是假话，北京黑白两道，大凡有点名气的人，只要在北京这块地皮上行走过，就休想瞒过金牌线人汤老九。”
汤老九哈哈大笑道：“哥，你也太抬举兄弟啦。”
说是这么说，脸上不免有几分得色。
胖子道：“今儿我冒着风险，打扮成这个鬼样，就是为这件事来的。”
西城汤老九道：“哥，直说，你要啥？”
胖子道：“我要宫小路的住址。”
西城汤老九用食指与拇指捻动着，道：“这个，带了吗？”
胖子道：“什么？银票？！我操，二十年前救了你一命，忘啦？！”
……二十年前，汤老九干的不是线人的行当，当时，他是个赌棍，是个一心想靠赌博发大财的赌棍呢。
不过，心凶命穷，他的牌运很臭，输多赢少，那天，当他将身上带的最后一笔赌资，也就是汤家的全部家底，压上赌台时，红了眼，暗中出千，偷偷做了手脚。
在他掷色子的时候，袖子一掀，手掌一翻，将赌场的色子收进袖里，将三颗灌了铅的色子放进了色盅内。
这三颗灌铅的色子，他练过千百变，要掷成啥数字，就是啥数字。
色盅左摇三下，右摇三下，在众目睽睽之下，色盅在赌台上一摆，盅盖一掀，六六大顺，赢得满台彩声。
活儿干得很利索，几乎瞒过了所有的当事人，却被老辣的庄家发觉了。
庄家一把抓住他的胳膊，从上往下一掳，骨碌碌，从他袖口落下三粒赌场的色子来，庄家冷笑道：“有两刷子呀，兄弟，不过，你手脚再快，没有我的眼睛快，这是啥？色盅内的色子怎么跑到你袖子里去了？”
汤老九吓得脸色刷白，大汗淋漓，挢舌不下，一时语失。
庄家又从色盅里取出灌铅的色子掂了掂，道：“色子灌铅了，哈哈，你当大伙儿是死人啊，汤老九，你真不是个东西，懂规矩么！今儿个的事，弟兄们，看着办吧。”
众人大怒，骂声四起。七手八脚将汤老九从赌台旁拖了下去，拳脚如雨点般落下，打得西城汤老九，极叫救命。
就在他奄奄一息之际，黑胖子钱富汉正巧到赌场来玩，当时，他可是赫赫有名的人物，汤老九曾给他做过一次线人，胖子非常满意。连头搭尾也就见过两次面，给胖子留下了深刻印象。如今见众人在殴打汤老九，便板着脸，哼了一声：“住手。”
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