总管哭道：“使不得，使不得，这可折死小人啦，老太太那儿，巫宅的妻儿老少，有福生在，你就放心吧。”
巫灵杰道：“好，有你这句话，我就放心啦。”
接着起身，跟着乔万全大步而去。
***
捕快总堂地下室，高大阴森，巨石砌成，石壁上点着四盏灯，灯光将地下室照得如同白昼。
地下室其实是个刑讯室，乔万全的刀条脸透着喜气，十分兴奋，看来，好戏要开场啦，他亲自负责提审巫灵杰。
两名行刑大汉，守着一口炉子，炉子烧得通红，炉子上搁着两把烙铁，烙铁烧得跟玫瑰一般通红。
乔万全坐在一张巨大的案头后，身旁除了坐着一名笔录书生外，两旁分别坐着胡大发、雷伟、瘦猴、郎七等四人。
他们对面的椅子上，坐着披戴枷锁的巫灵杰。
乔万全问：“巫山潜龙巫灵杰，你知罪吗？”
巫灵杰道：“不知罪。”
“你知道我们为什么要找你么？”
“不知道。”
乔万全道：“那我给你提个醒，你曾受大太监焦公公指使，与七杀手北京的联络人接洽，要出巨资，做一笔暗杀生意。这事有没有？”
巫灵杰道：“有。”
乔万全问：“焦公公为这单暗杀生意，愿意出多少钱？”
巫灵杰道：“三十万两白银，是汇通票号的银票。”
乔万全道：“就这样，生意谈成了，后来，七杀手按照焦公公的意思，将前吏部尚书柳仁宽一家十一口全杀啦？”
巫灵杰惊道：“你说啥呀？柳仁宽一家？你们一定搞错了！柳仁宽一家遇害，跟焦公公毫无瓜葛。”
乔万全问：“什么，跟焦公公无关？！焦公公不是曾扬言要弄死柳尚书吗？”
巫灵杰道：“扬言是有的，而且，不止一次，只不过是说说气话而已。背后，他跟我说，柳尚书是个清官，虽提出要罢黜阉宦，却也是为国家社稷好，没有私心。皇上又不听他的，说了当个屁用，一点用都没有，老子才不把他放在眼里呢。何况，后来柳尚书已辞任还乡，对他更没有威胁了，焦公公为什么要出大价钱杀柳尚书呢！简直是笑话嘛！我以人头担保，柳案跟焦公公无关，跟我更无关。”
乔万全问：“那，焦公公要杀的是谁呢？”
巫灵杰道：“是怡亲王。”
乔万全惊道：“怡亲王？！他为什么要杀怡亲王？”
巫灵杰道：“怡亲王为人阴毒，当面一套，背后一套，凡得罪过他的人，他记恨在心，永世不忘，必欲报仇雪恨，方能一逞心头之快。焦公公为人颇为狂放，一次酒后，在皇上面前，说怡亲王手握行兵权，非同小可，要皇上小心点。皇上一笑置之，不以为意。就是这句话，被宫中小人传到怡亲王耳中，怡亲王因而忌恨在心，在前皇面前极力排挤焦公公，视焦公公为心腹之患，他以为，只要除去了焦公公，就能挟持前皇，为己所用。因此，怡亲王与焦公公是形同水火，势不两立。”
乔万全诧异，道：“有这等事！”
巫灵杰道：“焦公公要杀怡亲王也是迫不得已啊，怡亲王在这之前，曾派了一名杀手去暗杀焦公公，不料被在下擒住了，一问，杀手吐了实情，焦公公得知后，大怒，这才派在下去找七杀手的北京联络人，商谈暗杀怡亲王的事宜。”
乔万全问：“谈成了么？”
巫灵杰道：“没有。”
“为什么？”
“不知道。”
乔万全道：“难道七杀手嫌钱少？”
“不是。问他为什么不接单？七杀手的联络人笑笑说，活儿太忙，过两年再说。”
乔万全问：“七杀手的北京联络人叫什么名字？”
巫灵杰道：“宫小路，江湖人称‘死亡判官’。只要跟他签了暗杀合同，合同中规定要死的人，便会在某一天，离奇死去。”
乔万全问：“他住在哪儿？”
巫灵杰道：“在琉璃厂开了一家宝林字画店铺，二十五年前，一把无名火，店铺烧了，还死了两个伙计，人就不知所踪了。”
“这些年，你见过宫小路吗？”
“没有，二十五年没见过他了。”
“你跟宫小路接触了几次？”
“有四五次？不，有六七次？不会少于六次吧，最后，还是没有谈成。”
乔万全问：“在你跟他接触期间，可见过其他人去过宝林字画店？”
巫灵杰道：“有。”
“谁？”
巫灵杰道：“最后一次，我去宫小路的店里，刚要撩起门帘进去，见店里出来一个人，帽檐儿压得低低的，面孔有点熟，侧身一闪而过，后来，想起来了，他是兵部尚书吴楚雄的心腹——五台雾豹唐九台。莫非，这小子也是受主子之托，来干买凶杀人的活儿啦。当时，这念头一闪而过。事后，也就抛在脑后啦。”
乔万全问：“你的意思是说，柳案的买凶者，是兵部尚书吴楚雄？具体办事的人，是五台雾豹唐九台？”
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