一周之前，一支足有上百人的驼队正行走在帝国的北方边境，荒无人烟的沙漠。
毒辣的阳光使得人们脚下的沙子变得滚烫，驼队中的人们饥渴交加，以至于有虚弱者开始掉队，领头人不得不令所有人停下脚步，原地休息。
领头人长着一头杂乱的金发短发，留小胡子，身披灰色棉质长袍，长袍上印有帝国皇家的家纹：一只口吐烈焰的红龙——这表明他是受帝国派遣而行动。驼队中有穿着印有帝国红龙图案的黑色铠甲的士兵，也有身着灰色长袍的仆从。大多数士兵因为难以忍受酷热的环境，将铠甲脱下，露出自己健壮而又布满伤痕的身躯。
“瘦猴？瘦猴在哪？还有多久才能到萨马尔？你知道么？我不想再遇到那些该死的砂虫！”喝了口水，领头人烦躁地问向一旁坐下休息的人们。这时，人群中钻出一个像猴子一般的精瘦男子，他是萨马尔出生的，对这一带的环境非常熟悉，是这支由帝都前往撒马尔的驼队的向导。
“只要两天，大人。向您保证，两天就能到达萨马尔！砂虫只是个意外！”瘦子低头致敬并急忙回应道。不久之前，这个小队刚被砂虫袭击过，由于士兵的努力，虽然砂虫最终远离了驼队，但也搭上了几条性命。
砂虫是一种在沙漠中生存的大型虫类，通过挖掘砂土移动，昼伏夜出，一般以其他小型虫类为食，个别的会袭击落单的沙漠生物，一般不会袭击人类，更不会对数百人的驼队感兴趣，但此次对驼队的攻击却一反常态，令熟悉此地的向导都措手不及。
听到只有两天的路程之后，所有人长舒一口气，因为之前砂虫的袭击，许多人都挂了彩。
“两天？”金发的领头人一脸不屑的看着向导，“如果再遇到砂虫，我们都要交代在这里了！”说罢，还狠狠地瞪了他一眼。
“大人，您听我说，天色已晚，要是再不抓紧赶路，砂虫就真的要来了！”瘦子弯下腰，边傻笑边解释道。
“哼！废物！”领头人也意识到，这瘦猴傻是傻，但话还是有道理的，便不再纠缠下去，回头对身后的军士喊：“都起来赶路！我们要抓紧时间，只要把礼物送到皇储大人手里，每个人都会得到十枚帝国银元！”
“哦哦哦！”也许是金钱的力量战胜了疲惫，听到报酬的人们高呼起来，面带笑容，迈开步伐，继续前进。
“哼！鼠目寸光！货物送到后，皇储大人高兴的话，皇帝陛下会赏我一千枚帝国银元！区区十枚银币，老子还看不上！还有，这瘦猴，一路上跟我装傻充愣，等到了撒马尔，迟早要他好看！”领头人在心里迫不及待地考虑要怎么用这一千银币过逍遥日子，却不知此时，向导看向自己那冰冷的眼神。
两天之后，疲惫不堪的人们终于抵达了萨马尔城，但他们却预料不到自己居然会在城门口被拦住了去路。
“我们从帝都来送礼的，身上有帝国皇家签发的通行凭证。”领头的金发男子将通行凭证交给卫兵。“在这里稍等。”不一会儿，卫兵带着一个穿着普通的灰须老人出来，他对人群扫了一眼，突然大喊：“他们是奸细！抓住他们！”听到老人话语的卫兵迅速展开行动，凭借数量优势和体力优势，控制住了驼队中人。
“你们有什么证据？放开我！放开我！我要见公爵大人！”那个领头人大喊大叫，但也改变不了他的命运，他们都将被投入萨马尔地牢。
萨马尔地牢位于城堡的正下方，有数百名卫兵轮流看守，普通人难以接近，犯罪者插翅难飞。夜深之后，一位贵族造访了这里。
“伯爵大人，这边请！”铁栅栏打开，长着灰胡子的老人在卫兵的带领下进入了阴森的萨马尔地牢。这个留着灰胡子的老人就是萨马尔的统治者，鲁道夫伯爵。
“没有我的命令，任何人都不要放进来！”“遵命！”地牢看守立即将地牢的铁栅栏锁死，防止有人闯入。随后，鲁道夫与一名全副武装的骑士进入了地牢深处。
“您终于来了，大人！”鲁道夫要见的，就是那个又瘦猴一般的向导。
“辛苦你了，威廉。但你的任务还没有结束，你要假扮送礼队的头领埃文，把贺礼送到公爵的面前，这个除掉安德烈的绝佳机会只有一次。宴会之日，城堡大厅中会聚集大部分安德烈派的贵族。”
“梅森公爵等……还在带重兵……向这里赶来……途中……如果计划成功……该如何应对？”一旁以盔甲遮面的骑士发出嘶哑的声音，似乎他的喉咙没有办法正常发声。
“那只有等计划成功后再做打算，杰拉德。我们现在要做的只有把握此次机会！”鲁道夫挥了挥手，示意名叫杰拉德的骑士不要在意。
“解决安德烈，是为了年轻的拉斐尔皇储的继位，为了帝国的未来！安德烈公，是个战争狂人！他发动无意义的战争，让百姓处于水生火热之中。他此次发动对沙漠王国安图斯的战争，仅仅是为了送给妻子当地所产宝石而已。如果再这样连年征战，帝国将会逐渐衰弱，垃圾镇这样的地方只会越来越多！”
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