舰队的目标本是到达黑人大陆的最南端，只是当下舰队情况已不再适合继续探险。特别是三渡水号轻护船，其船体结构已经严重受损，对其的紧急维修只是权宜之计，根本经不起强风暴的再次考验，需要返回桑尔巴给或者霍尔木斯的造船厂进行维修。当维修结束，黄明宏正要下令北返之际，何老三找到了他，请求由自己率领一只船横穿西洋，按照土着祖先到达到狐猴岛的航线，径直返回南洋或锡兰。按照土着人的说法，最近这段时日，洋流和季风正是适合的时候。
何老三说服了黄明宏。横穿西洋的风险极大，但收益也同样极高。但两人都明白，如果探索出这条快捷航线，对霹雳军今后在西洋的活动意义十分重大。为此黄明宏将在风暴中受损最小的轻护舰“小亭”号交给了何老三，又从舰队中抽调了经验丰富的水手。虽然根据土着老人的口述，何老三已经初步绘出了此行的航线，又有有罗盘和六分仪作为辅助，但他仍不放心，花重金从聘请了几名经验丰富的土着水手随行。
黄明宏率舰队北返之后，何老三并没有启航，他在等侯时机。半个月之后，当随行的土着水手异口同声地称已是最佳的风向和洋流之时，小亭号离开了狐猴岛径直向东方茫茫大洋驶去。一个多月之后，当锡兰岛的轮廓出现在小亭号了望手的望远镜中之时，全舰霎间沸腾起来，官兵们相拥而泣。是的，他们完成了这貌似不可能完成的壮举。
凭着此次功绩，何老三升任大邑级战舰“依政”号舰长。此次升迁让一向对他有存见的人也无话可说，毕竟何老三此次功劳非同小可，而且也没有攻讦者口中的滥杀无辜。
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