次日凌晨，晁衡带领苏诚匆匆赶往棘壁，临行前并未告之田婉儿。田婉儿醒来不见晁衡，疯了似的只往山顶处奔跑，二人已经走远，哪里还能见到，田婉儿久久伫立在山顶，泪流满面，任凭山风吹拂。
二人到得棘壁，叛军正在城下搦战，连日来，叛军虽竭力攻城，但收效甚微，反而本身损失不小，棘壁城始终安如磐石。无奈之下，今日整顿兵马，停止攻城，仅派遣一将带领五千兵马，前来挑战，但主父恩依晁衡之言，站在城上，任凭其叫骂，坚决闭门不战。叛军主将叫得半日，见主父恩纹丝不动，其时正当午时，太阳毒辣，无趣之下，欲回马找遮荫之处歇息，晁衡瞅准空档，搭箭便射，正中叛将咽喉，叛将至死尚未回味。
叛军兵卒大惊，看得箭来方向，一将身骑白马，有人高呼：白马将军来了。此言犹如一石激起千层浪，兵卒轰地一声，四下逃散，只恨得爹妈生时没带翅，有跑慢之人，被踩踏得痛苦哀嚎，主将尸身更是无人理会。
主父恩见得晁衡大喜，命人找开城门，亲自下楼徒步迎出城外，城上兵士见得晁衡归来，奔走相告。城下都争相爬上城楼，观看晁衡。见晁衡端坐马上，向城中走来，瞬时满城兵士山呼海啸，神情无不异常激动，流下热泪。
晁衡到得城前，欲下马，主父恩阻止，激越道：“将军归来，满城军民如若久旱之时，沐得春雨，将军应彰显本色，在下为将军牵马。”
主父恩接过缰绳二话不说，昂首阔步地牵马向城中走来，所到之处，兵士无不跪拜，城中百姓万人空巷，跪在路边相迎。
晁衡进得营帐中，主父恩让得主位，自己站在晁衡右侧，众将皆来参拜。晁衡道：“此次来，奉得大王之命，带领全城军民，退往睢阳。”主父纮问道：“将军，将士撤退亦不可保，如若带上百姓，行之缓慢，恐不易。”晁衡道：”将士本就城中之人，若弃之其家小不顾，谁人肯离去。即便不会哗变，也会生得异心，难免会有逃亡之人。“偏将子车玉道：”将军所言甚是，只是叛军追赶，如何而为？“晁衡道：”事在人为，前来棘壁途中，本将已计画周全，众将只需依计行事，可保无虞。“
众将见得晁衡成竹在胸，俱大喜，齐道：”谨遵钧令。“
守营卫士来报：”叛军闻得将军回归，杀得一将，楚王亲自率军，在城下搦战叫骂。“
晁衡闻言，率众将上得城楼，见叛军倾巢而出，军容齐整，旌旗密布，遮天蔽日。楚王身旁，一人身穿白衣，手执纸扇，嘴角带着若有若无的坏笑，见得晁衡之面，朗声叫道：”晁兄，久违了。“
晁衡见其人，笑道：”这莫不是吴国小王爷？“刘礼道：”正是。晁兄有朋自远方来，不亦乐乎？“说完哈哈大笑。晁衡想道，你难道仅会此一句，还会不会来点别的。
晁衡笑道：”小人岂敢与小王爷相提并论。小王爷难道没有听闻，人与禽兽有别，不敢与之为伍。“此言一出，城上将士哄然而笑。
刘礼听闻，也不计较，只是楚王忿忿，叫道：”晁衡小儿，只会蜷缩在城中，何不下来一战？“晁衡大笑道：”大王难道忘了前车之鉴？“城中将士又是一阵哄笑，都佩服晁衡有胆有识。楚王大怒，刘礼劝阻道：”王叔，何必逞得一时口头之快，看我怼他。“
(本章完)
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