“对方什么实力？”杜隐超问道。
“洪武境。”李天羽道。
“如此甚好，咱们即刻启程。”杜隐超语气带着一丝欣喜。
……
棕榈城位于中洲北部，接近弥山洲，城外不足三十里便是棕榈山，闻名千洲群岛的棕榈山庄便坐落在山脚下。
棕榈城外先有棕榈庄，后有棕榈山，只因原本那山另有名称，自从二百余年前棕榈庄名声鹊起，发展到享誉整个千洲群岛，山庄后的那一座山便更名为棕榈山。
棕榈城规模中等，因棕榈山庄的缘故，不会有强大的武者来此抢夺资源，故而发展缓慢。李天羽一行三人来到城中不过半天，发现这原本就不大的城市冷清得令人意外。
天色已晚，三人寻了一家颇具规模的酒店，打算先填饱肚子，再去棕榈山庄。
进屋点了一桌酒菜，杜隐超并没有坐下等候，而是晃悠至掌柜的座位前攀谈起来，他说道：“老哥在这棕榈城住了多久了？”
掌柜的是个中年人，看起来四五十岁的样子，太阳穴鼓起，显然是武者，因此真实年龄应是不止四五十岁。
果不其然，他说道：“鄙人从出生便在这棕榈城中，如今已六十九年了。”
杜隐超和善一笑，道：“这棕榈城倒是个清净的地方，适合养老，可是做起生意来……”说到这里，他目光扫向大厅。
这酒店的大厅共有九张餐桌，眼下加上李天羽和齐武钦坐下的一桌，一共也只有三桌食客。
掌柜的发出一声轻叹，道：“客官有所不知，棕榈城原先并非这般冷清，只是最近一年中连连发生怪事，导致许多人离城迁往别处。”
“怪事？”杜隐超心中有了猜测，面不改色问道：“不知是何等怪事？”
说到怪事，掌柜的面色严肃起来，低下头小声说道：“这一年中几乎每日都有人失踪，起初无人察觉，后来随着失踪人数越来越多，城内渐渐引起了恐慌。”
“那失踪人口可有被寻得踪迹？或者有人归来？”杜隐超问道。
掌柜的摇摇头，道：“但凡失踪者，再无一人重现踪迹。”
“那棕榈山庄就在城外，难道坐视不理？”杜隐超皱起眉头，诧异地说道。
掌柜的长叹一声，道：“曾有人上棕榈山庄求助，却发现整个山庄几近荒废，林庄主更是不见踪影。”
“怎会如此？”杜隐超陷入思索中。
掌柜的又说道：“自从二年前雾隐岛降临，林庄主带领一批山庄内的武者前去抵御外敌，便再也不曾归来，不少人怀疑他已阵亡在雾隐岛。”
林绝壁阵亡？这绝对不可能！
杜隐超摇了摇头，心中否定了这个说法。孙壬悔都能归来，林绝壁岂会阵亡？
“最近一年可有外人进入过棕榈庄？”他问道。
“几乎每天都有。”掌柜的说道：“棕榈庄建立至今已有二百余年，经历了三代庄主，眼下几近荒废，许多武者得到消息之后都想进去寻得一些财宝和秘籍之类的物品。”
“那么可有人得到？”杜隐超又问道。
“这个……却是不知。”掌柜的摇头道：“想必得到宝物之人早就远走高飞，不会在此地逗留。”
“这话倒是在理。”杜隐超颔首，接着继续问道：“掌柜的没想过进去觅得一些可用之物吗？”
掌柜的闻言，露出一抹自嘲的笑，说道：“不瞒客官，我还真去查探过，只是听说庄内设有阵法禁制，冒然闯入会有性命之危，我当时刚跳上院墙，只见庄内一片灰蒙蒙，便犹豫起来，刚好听得一声惨叫传来，我便赶紧退走，远远逃离了。”
听到这里，杜隐超心中似乎有了计较，而此时餐桌已上了四道菜，他便结束了交谈，坐于李天羽侧面，将自己听到的消息告诉二人。
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