杨广瞥了一眼薛道衡，语气略有些戏谑地道：“玄卿公为何板着个脸？莫非是诗词文章穷尽了脑力，才思遇到了阻碍？”
薛道衡满脸严肃，直起腰杆拱手生硬地道：“启奏陛下，国之将亡，老臣早已没了舞文弄墨的心思！”
高熲心中暗道一声不好，低着头压低声音道：“玄卿切莫胡言啊！”
冯良和几名站在皇陛下伺候的小黄门大气不敢出，冯良小心翼翼眼角余光一扫，立马看出天子虽然笑容不变，但双眼中多了许多凌厉之色。
大殿内的气氛陡然间凝重起来。
杨广双手撑在几案上，身子微微前倾，皮笑肉不笑地道：“薛侍郎此言何意？”
任谁都听得出，天子语气冷漠了许多，显然动了怒。
薛道衡直视天子，悲愤地高声道：“就算今日陛下要治我大不敬的罪名，老臣也要把心中谏言说下去！”
“陛下！自去岁十一月以来，掘长堑建东都凿通济渠邗沟，又沿河渠筑御道植柳树，洛阳西苑更是掘池为海，周围十余里，西苑殿堂，穷极华丽！如此诸多庞大工程同时动工，每月役使丁夫数百万，加之工期紧张，各地监工百般催促，强逼百姓，因劳役而死者十之四五！”
“陛下啊~装载尸体的车辆相连铺满道路，首尾望不到头，河渠有多长，大隋百姓的尸体连起来就有多长！两淮之地民怨沸腾，河北河南河东地区数十个郡县田地荒芜，其状惨不忍睹！”
“老臣斗胆以死劝谏陛下，珍惜民力，行事不可如此操之过急！即便陛下是为了万世大业考虑，可也是利在千秋，弊在当代！这些工程岂是一代人一朝君王就能全部做完的？如此视天下百姓性命如草芥，民间生怨，积怨成仇，久则生变，亡国之祸啊！”
薛道衡痛心疾首地哀呼，跪倒在地额头咚咚磕响在光可鉴人的玉砖上，这位历经三代王朝的老臣老泪纵横，头冠掉地白发凌乱，额上很快就渗出血迹。
两仪殿内气氛肃杀，沉重得使人喘不过气。
天子杨广笑容早已消失，沉寂如水的脸色骇人，怒云满布恍若雷霆即将落下。
杨广死死盯着薛道衡，咬牙厉声喝道：“迂腐之见！朕做的这些事哪一件不是为大隋江山考虑？筑长城掘长堑是为了防备漠北突厥，建东都是为了掌控江南山东，河渠畅通南北，天下钱粮兵士可以运送到任何需要的地方！我大隋富甲天下，雄兵百万，朕身为天子，万民之主，如何驱使不得治下臣民？要你一介酸儒来教朕如何做皇帝吗？”
薛道衡硬扛着天子威严怒火，硬着脖子悲呛道：“陛下所为自有道理！只是工程太过浩大，岂能一蹴而就？陛下为了心中大业，透支数十年民力，百姓如何负担得起？”
杨广双眼鼓涨得吓人，怒吼道：“朕可以等！北方草原突厥可以等吗？南陈遗民那些随时想着反叛割据的乱臣贼子可以等吗？染干一统东突厥近十年，就算他一直臣服我大隋，可你敢保证，他那金狼头大旗下的百万控弦之士，也会一直心甘情愿向大隋称臣吗？若不让强敌内患看到我大隋的强盛，震慑他们不敢妄动不臣之心，如何保证我大隋万世太平？”
薛道衡好似今日抱了必死之心，苍老的脸上露出一抹哀叹，幽幽地道：“陛下身为帝王，口含天宪，自然是言出法随，大手一挥便调动数百万军民前赴后继！陛下动辄喜好大场面来彰显功绩，可老臣敢问陛下一句，东都紫微宫之奢华，远超大兴宫，这莫非也是为了震慑四夷？大兴城至江都建离宫四十余座，难道也是为了建给突厥人看的？陈夫人乃是先帝的宣华夫人，如今却随侍陛下，如此有失帝王体统之事，又是做给谁看......”
薛道衡讽刺的话如针扎一般刺耳，杨广呼哧一下站起身，随手拿起几案上的一方砚台，狠狠朝薛道衡砸去，气得满脸鲜红如血，咆哮怒喝：“薛道衡！你放肆！”
冯良和几名小黄门早就吓得趴在地上，高高撅着屁股浑身发颤，高熲长叹一声闭上眼，薛道衡恍若慷慨赴死般长笑一声，也不管身上袍服被墨汁污染，长躬揖礼然后跪倒，额头触地。
“来人！给朕扒了这老匹夫官服，以白衣之身打入天牢！明日午时，腰斩弃市！”
杨广咬牙切齿地厉吼一声，顿时殿外大步走入两个虎背熊腰的禁卫将士，朝天子揖礼，然后一左一右粗暴地撤掉薛道衡的袍服，露出内里贴身白衫，眼看就要把这位满脸死灰的朝堂老臣拖出大殿。
高熲脸色大变焦急万分，忙拜倒道：“陛下不可啊！玄卿公乃天下名士，三朝老臣，被先皇引为知己之交，陛下也曾向玄卿公讨教文章学问，也算结下几分师徒之谊，万不可如此薄待功臣啊！”
杨广怒容不减，叱道：“谁敢再多言一句，便是与此老匹夫同罪！拖下去！”
扬手一挥，宫禁卫士便要将薛道衡拖出殿外。
高熲浑身泛凉，望着垂垂老矣的老友如死狗般被拖走，痛苦地闭上眼睛。
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