程咬金带着李元恺进入山谷，一段狭窄曲折的小径之后，是一片隐匿于崇山峻岭之间的广袤林地，三面皆是被险峻的山峰环绕，陡峭的石壁近乎于垂直的角度，乃是一处天然的藏兵所在。
李元恺望去，只见谷中大片的林地被砍到，腾出空地的同时，用夯土和石块垒砌起一座座巨型粮仓，在地势较高的坡地还挖出一个个深藏地底的粮窖。
“现在谷里贮藏的粮食，稻谷和糜麦共计二十五万石，铁三千斤，盐六千斤，兵器铠甲大概能装备一千五百人左右。咱们北狮商行全部的马种，我都已经偷偷转移到了这里。”
程咬金颇为得意地介绍着他的杰作，这里才是灌注他全部心血的地方。
李元恺望着这处藏在深山里的另一座泸河堡，满意地点头，拍拍程咬金的肩膀：“老程，辛苦你了！有你看着咱们的家底，我才放心啊！”
程咬金搓着手嘿嘿直笑，继续介绍道：“平时这里有二百多人常驻，都是当初跟随你杀契丹人的那批老伙计，也是咱泸河堡第一批戍卒。来货的时候，我还会另外召集一百多人。他们的生死富贵都和泸河镇牢牢绑在一起，能够保证绝对的忠心。这里又是奚族人的领地，只要咱们小心些，绝对没有人会发现这里的秘密。”
李元恺点点头道：“囤积物资的进展缓慢些都行，就是要保证绝对的安全！这里一旦被发现，我就是浑身张嘴都解释不清！”
“放心吧！俺老程就是睡着了，也有半只眼睛盯着这边！”
程咬金朝远处一间作坊招招手，一名肤色黝黑赤着膀子的老汉肩头上搭着一条湿毛巾跑了过来。
“老李，你还记得他吗？”
李元恺笑道：“怎会不记得，这不是老伍嘛！我泸河堡的第一个兵！”
“老伍给侯爷磕头！”老伍激动的脸色胀红，没想到已经贵为侯爷的李元恺仍然还记得他。
李元恺忙将他拉住，笑道：“老伍啊，几年不见，身子骨还是这么硬朗，得有六十了吧？”
老伍咧嘴，缺了一颗门牙说话有些漏风，比了个六道：“老汉整六十岁啦！”
“好啊！好啊！老伍，在这里还干的习惯吗？我那批星宿战刀如何了？”
老伍忙道：“刀都给侯爷妥妥的收着哩！连程戍主讨要，老汉我都没给他！这里挺好的，就是闷了些，工器坊的那些学徒后生干的不错，就是时不时吵嚷两句，说是这里连个婆娘都见不着！”
程咬金一瞪眼睛急道：“老伍，你这家伙可别乱说，俺啥时候跟你要过刀了？再说...俺老程现在可不是戍主，是镇将！懂吗？堂堂正六品镇将！”
老伍对程咬金一个劲地给他使眼色很不屑地哼了哼，气得程咬金朝他吹胡子瞪眼。
李元恺笑道：“那就好！告诉弟兄们安心做事，今后荣华富贵美人妻妾少不了他们的！”
老伍连忙答应，程咬金哼哼唧唧地嘲笑道：“听到没老伍头，回去把身子骨练扎实一些，别到了今后侯爷为你寻个窈窕妇人，你自个儿却老的不中用啦！哈哈~”
老伍羞愤得脸色胀红，脱下鞋子就要朝程咬金打去，程咬金哈哈大笑着躲朝一旁。
在谷里和老伍还有几名管事的弟兄吃了顿饭，李元恺和程咬金才抹黑出了山谷，连夜赶回泸河镇。
时间转眼到了八月。
天子驾辇已于七月抵达涿郡，云集在涿郡的兵马已达九十余万之多，加上百余万的民夫力役，幽燕大地一下子多了数百万人口。
预计年底之前，将会汇聚超过百万的大隋府兵，民夫二百余万。
不过，一件突如其来的噩耗，差点扰乱了杨广雄心勃勃的东征大计。
七月初三，长公主杨丽华，于洛阳病逝。
消息传到临朔宫，杨广当着众臣之面失声痛哭，伤心欲绝之下竟然引发头风晕厥过去。
翌日苏醒，杨广强忍悲痛，下诏令留在洛阳的萧皇后主持长公主葬礼，令临朔宫百官尽皆穿丧服，停止一切饮宴娱乐，以示哀悼。
吏部司勋司郎中韦福延趁机上奏，请求罢兵止戈，回转洛阳，直言皇帝至亲丧，乃是天象示警，不祥之兆，出兵则不利。
此言一出，杨广勃然大怒，在临朔宫大殿之上，当着众臣之面将韦福延活活杖毙，众臣噤若寒蝉，再也无人敢言退兵一事。
只是今年或许是杨广命犯太岁，诸事不利，不久之后，崤山以东、黄河以南之地发大水，漂没三十余郡，死伤无数，庄稼地里颗粒无收，百姓争相贱卖己身为奴婢，只求换得一口活命粮食。
杨广一边忙着调派朝臣官员救灾，同时下旨征高丽的备战工作决不能延后，大军务必于明年正月之前抵达柳城，胆敢延误者立斩不赦！
严令之下，整军备战的工作依然在有条不紊地进行当中。
只是无人注意的是，大隋官军原本高昂的士气和必胜的信念开始出现一丝松动，有关天象示警于出征不利的谣言开始在军中悄然流传开。
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