庄公十年蔡哀侯娶于陈，息侯亦娶焉[1]。息妫将归，过蔡[2]。蔡侯曰：“吾姨也[3]。”止而见之，弗宾[4]。息侯闻之，怒，使谓楚文王曰[5]：“伐我，吾求救于蔡而伐之[6]。”楚子从之。秋九月，楚败蔡师于莘[7]，以蔡侯献舞归[8]。
注释：
[1]蔡哀侯：蔡国国君，名献舞，此年为楚国所虏，留楚九年而死。息侯：息国国君。[2]“息妫”二句：息妫由陈国到息国，必经过蔡国。息妫（guī），息侯夫人，陈国是妫姓，故称息妫。归，出嫁。[3]姨：妻子的姐妹。[4]弗宾：蔡哀侯对她不礼貌。[5]使：派人。[6]“伐我”二句：指息侯要楚国假装进攻息国，息向蔡国求援，楚国就可以攻打它。[7]莘：蔡地，在今河南汝南境内。[8]以：带着。此指抓住。
原边注：
楚国本企图灭掉汉东小国，息侯请伐，正中楚意。蔡国被灭四年后，息国也为楚所灭。
息妫，即息夫人，又称桃花夫人。后人以息夫人或桃花夫人之典为诗者众多，如王维、李白、杜牧等。
庄公十四年蔡哀侯为莘故[1]，绳息妫以语楚子[2]。楚子如息，以食入享[3]，遂灭息。以息妫归，生堵敖及成王焉。未言[4]。楚子问之，对曰：“吾一妇人而事二夫，纵弗能死[5]，其又奚言？”楚子以蔡侯灭息，遂伐蔡[6]。秋七月，楚入蔡。
注释：
[1]为莘故：指上文庄公十年战于莘，蔡哀侯被俘之事。[2]绳：赞美。[3]以食入享：设享礼招待息侯。[4]未言：指息妫从不主动开口说话。[5]弗能死：指不能以死守志。[6]“楚子”二句：指楚文王由于蔡哀侯的挑拨而灭息国，为取悦息妫，于是进攻蔡国。
原边注：
《吕氏春秋·长攻篇》记载楚王欲取息、蔡二国之事，与《左传》所记不尽相合，可参看。
庄公二十八年楚令尹子元欲蛊文夫人[1]，为馆于其宫侧[2]，而振万焉[3]。夫人闻之，泣曰：“先君以是舞也，习戎备也[4]。今令尹不寻诸仇雠[5]，而于未亡人之侧[6]，不亦异乎！”御人以告子元[7]。子元曰：“妇人不忘袭仇[8]，我反忘之！”
注释：
[1]令尹：楚国官名，为楚国最高官职，掌军政大权。子元：楚文王之弟。蛊：引诱。文夫人：指文王夫人息妫。[2]“为馆”句：指在息妫的宫殿旁建造馆舍。[3]振万：指万舞中的武舞，因舞时摇铃铎以和节奏，故称。万，万舞。[4]习戎备：演习备战。[5]“今令尹”句：指不用于对付仇敌。寻，用。仇雠，仇敌。[6]未亡人：古代寡妇自称。[7]御人：息妫身边的侍者。[8]袭仇：攻袭仇敌。
点评：
蔡哀侯和息国国君娶了息妫姊妹，蔡哀侯对息妫妹妹不敬，引起息君的不满。两人都想借楚国之力惩治对方，替自己出气。结果是引狼入室，蔡哀侯被囚，息国君更是亡国丧妻。《左传》叙写了一批女性，有具备政治家眼光的僖负羁之妻，有对诸侯列国利益关系了如指掌的卫国的定姜，有具有鲜明爱国情愫的许穆夫人等。息妫也是其中写得比较出色的一个。息夫人的“不言”，赢得后人诸多的赞叹。比较有名的有唐代宋之问的《息夫人》诗“可怜楚破息，肠断息夫人。仍为泉下骨，不作楚王嫔”；王维的《息夫人》诗“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言”；李白的《望夫石》诗“有恨同湘女，无言类楚妃”，用的也是息夫人的典故。此后吟咏息夫人或桃花夫人的诗作历代不绝。
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