静和站在食野楼前转了一圈，粗略打量了一番，老忠头所言不虚，这地段果然繁华富殷，沿着一整条街道，朱门绣户鳞次栉比，清一色斗拱朱榫，道路宽阔笔直，来往的车辆装饰宝石绸缎，随车的家仆衣着既得体又整齐。
静和心里不住点头，又将视线落在那三间门面上，与左邻右舍一比，果然十分逼仄局促，房屋的装饰铺陈也明显老旧，殿堂里没有一个客人，就显得空落寂寥，全无生机，静和跟着徐二老爷进了门，见屋里只有一个跑堂伙计懒散地趴在柜台上打呵欠。
一大群人进来，那伙计竟懒散地眼皮子都不抬一下，更遑论上前来招呼，静和眉心微皱，紫瑛已出声唤道道：“有人么？”
那伙计不慌不忙地转了个身，继续趴在柜台上打盹儿，紫瑛觉得十分不可思议，看向静和，见后者轻抬下颌，便走至柜台前，抬手在红木柜台上敲了两下，那伙计被震醒，脾气极大，高声训斥着：“做什么，要闹出去闹去！”
紫瑛问：“我们来用饭，送上门的生意你们也不做么？”
那伙计哼了一声，伸了个懒腰：“这铺子眼瞧就要卖了，还做什么生意，你们还是往别家去罢。”
紫瑛柳眉一皱，又道：“这铺子要卖？卖给谁？”
那伙计被她聒噪的不行，满脸的不耐烦，指了指外头道：“您要吃饭，东边的鹤樽楼有好酒，西边的燕溪居有好菜，您几位要想吃饭啊，往那里去，别扰我耳根清净！”
紫瑛心中便升腾起一股火气，见静和没有约束的意思，抬高声音训斥道：“大胆，也不瞧瞧你面前是谁？这两位是食野楼的东家，安庆侯府的二老爷和三姑娘！”
那伙计闻言愣怔半晌，僵着脖子转过头来看了看，那老爷衣着华贵，那姑娘更是风姿不凡。
食野楼地处城西权贵云集之地，这伙计在店内干活自然见过不少贵人，如今瞧这几位的穿戴做派，十之八九就是真佛了，确定了这点，伙计暗暗打了下嘴，立马换上副笑脸：“老爷姑娘恕罪，的有眼不识泰山，只是掌柜的这会子不在，人这就打发人去找！”
“不必了，”静和曼声开口道：“我知道他在哪里，已遣人过去知会了，”一面对紫瑛道：“去叫老忠叔和鼎子来。”
紫瑛应是，自顾自进了后厨，不多时徐忠、徐鼎二人先后从里头赶了出来。
徐忠瞧见二老爷和三姑娘亲自到来，一时间心头酸涩难当，双膝一弯跪在地上，不住拿袖子去擦湿润浑浊的眼眶：“人给二老爷、三姑娘请安了……”
静和看向徐忠，约莫已是五十岁上下，头发已花白，面上皱纹堆垒，落下滚滚热泪，她一时感怀，上前两步将人搀扶起来道：“老人家快快请起，是我和父亲不好，让您受委屈责难了。”
那跑堂的伙计见势不妙，便要偷溜出去报信，却见横刺里冒出一个身影，抱拳在侧嘻嘻笑着请去旁听喝茶，不是毛松还能是谁？
这一时半刻，老忠叔按捺下激动的心绪，按照事先计划好的，吩咐了几个素日忠心的伙计关上店门闭门谢客一日，又收拾起这些年的账册簿子，自己对徐二老爷和三姑娘慢慢讲起这食野楼的状况。
他是经年的老人了，从老侯爷买下这块地盖起食野楼，他就在旁参与，故而这里头的事儿十分熟稔，静和听得连连点头。
底下人或是帮忙收拾账册，或是被拘束在一旁呆坐，并未注意一个着灰色布衫的伙计趁人不备，溜了出去。
那伙计出了街口，却不知吴信去了哪儿，该往哪里找，琢磨了会子，打算先往鹿鸣楼报信。
吴德这几日右眼皮跳的厉害，正在铺子里看着伙计查账，骤然听见食野楼的人来求见，想都没想便让进来。
那伙计一五一十都了，吴德心中愠怒，双眼一剃，腮边横肉随之抖动，更添煞气，他只冷声讯问：“你们掌柜的呢？”
那伙计苦着脸道：“掌柜的连着好几日不曾露面了，咱们没了法子只好来寻爷。”
吴德此刻心急如焚，又怕鹿鸣楼自己手下的人看见了人心浮动，故而面上做出镇定模样，呵呵笑道：“不妨不妨，待我先去食野楼瞧瞧。”
那伙计连连应是，见吴大掌柜轻描淡写，也放了些心，随着吴大掌柜的轿子赶回食野楼，进了西城，才转过街角，远远瞅见一个熟悉的人影晃了过来，不是吴信又是谁？
他忙冲轿子里的吴德道：“大掌柜，前头那个像是我们掌柜的。”
吴德闻言便命停下，那伙计挑开帘子，他下了轿一瞧，可不就是那个不成器的二堂弟！
饶是吴德惯会修身养性，不易动怒，这会子也忍不住上前愤声质问：“你到哪儿去了？”
吴信显然还不清楚情况，被长兄问的一脸懵：“前儿侯府的张泰，就是二太太身边那个碧桃的男人，他来酒楼里，要请我吃饭，我心里是犯疑的，可又想着他是二房的人，没准儿能探听出什么，便应了。席间他听闻我要往南边贩花木，想求着我入伙赚点子钱，三姑娘那头盯得紧，他是半点油水都捞不着，他女人又怀了孕，将来……”
“别啰嗦，重点！”吴德心急如焚，哪还有心听他扯闲篇。
“是，我当时悬着心，后来见他也没什么旁的意图，昨夜里他设了个局，我便去吃酒了！”吴信想起昨日那个与自己大战三百回合的美娇娘，心里依旧很爽。
吴德瞧见他眼底的乌青，虚浮的脚步，拿脚趾头都能猜到他昨儿去干了什么好事，他不由心头火起，踹了堂弟一脚：“你这个蠢材，今儿中午府里二老爷和三姑娘就来了食野楼，与老忠头和鼎子里应外合，将所有账簿文书都翻出来正在查呢！”
做了亏心事，就怕人来查，吴信方才还红润透爽的脸色立马衰败起来，以往总是倒竖的眉毛也不由朝下耷拉，喃喃道：“哥，这……咱们……”
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